凌遲處死，是一種古代供罰。“凌遲”俗稱“千刀萬剮”，是我國封建社會(huì)死刑中最殘酷的刑罰之一。“凌遲”主要是針對犯了謀反、犯上作亂、“口語狂悖”等“大逆”、“逆?zhèn)?rdquo;罪的人設(shè)置的。也就是說，“凌遲”主要是用來處死危及封建統(tǒng)治階級利益的政治犯的。“凌遲”的執(zhí)行方式是將犯人零刀碎割，使其極盡痛苦而死，讓那些聲稱“腦袋掉了不過碗大個(gè)疤”的好漢，想速求一死而不得，起到一定的震懾作用。

　　零割碎剮的一種酷刑，亦稱凌持凌遲重辟。據(jù)民間傳言，“凌遲”處死時(shí)，劊子手先在犯人前大肌上割一塊肉拋上天，這叫“祭天肉”；第二刀叫“遮眼罩”，劊子手把犯人頭上的肉皮割開，耷拉下來遮住眼睛，避免犯人與劊子手四目相對，防止犯人在極其痛苦時(shí)放射出異常陰冷、恐懼的目光而使劊子手心慌意亂，影響行刑。

　　歷史上有記載被“凌遲”處死的人，如明朝末年的大宦官劉瑾。“例該3357刀，先10刀一歇一喝。頭一天先剮357刀，如大指甲片，在胸膛起開刀，一共剮了3天。”再如明朝天啟進(jìn)士、翰林院庶吉士鄭曼，崇禎年間遭溫體仁誣陷，以“杖母不孝”被“凌遲”處死，剮了3600刀。這兩個(gè)案子都是由皇帝欽定的，依據(jù)《大明律》量刑。

　　我國歷史上最后一個(gè)被“凌遲”處死的人，是清末大鬧北京城的惡棍康小八，康小八是個(gè)殺人不眨眼的惡魔。有一天，他在一家剃頭棚理發(fā)時(shí)，發(fā)現(xiàn)剃頭匠和一位顧客正在閑談，并大罵康小八不得好死�？敌“死戆l(fā)完后問二人：“你們認(rèn)識(shí)康小八嗎？”二人說：“誰認(rèn)識(shí)這種混賬的東西。”康小八“嘿嘿”冷笑一聲說：“今天康八爺就叫你們倆當(dāng)個(gè)明白鬼。”說著拔出手搶將二人擊斃�？敌“吮痪兡脷w案后，在北京菜市口被“凌遲”處死。

　　唐代以前最重的刑罰是“斬首”，五代才開始在刑法之外增設(shè)了“凌遲”的條款，宋朝（也說遼）開始把“凌遲”作為正式條款列入刑法，直到清末。隨著封建社會(huì)的結(jié)束，“凌遲”這種慘無人道的酷刑，也隨之被廢除了。

　　“凌遲”一詞見于《荀子·宥坐篇》：“百仞之山，任負(fù)車登焉，何則？陵遲故。”本義是指逐漸緩慢升高的山坡，把“凌遲”一詞借用來作一種刑罰的名稱，是“殺人者欲其死之徐而不速也，故亦取漸次之義。”（沈家本《歷代刑法分考》）凌遲刑在史籍中有支解、磔等多種名稱，雖然說法不同，但施刑的手段差不多。這一刑法始于五代。“凌遲”是死刑的一種。這種刑罰被正式列入刑法法典始見于《遼史·刑法志》：“死刑有絞、斬、凌遲之屬。”沈家本先生說“凌遲之刑始見於此，古無有也。”（沈家本《歷代刑法分考》）遼代以后，宋、元、明、清的史書中均有關(guān)于凌遲刑的記載�！端问�·刑法志》介紹：“凌遲者先斷其肢體，乃抉其吭，當(dāng)時(shí)之極法也。”《大明律》、《大清律》中都有明文規(guī)定：“謀反大逆：凡謀反謂謀危社稷。大逆謂謀毀宗廟山陵及宮闕，但共謀者不分首從，皆凌遲處死。”“絞斬以外有凌遲，以處大逆不道諸罪者。”市井罵人“小挨刀的”“干刀萬剮”的說法是有所據(jù)的。官修的史書不便把這種酷刑的手段說得太詳細(xì)。明人王明德就說得比較清楚了：“凌遲者，其法乃寸而磔之，必至體無余臠，然后為之割其勢，女則幽其閉，出其臟腑，以畢其命，支分節(jié)解，菹其骨而后已。”寸磔，就是一寸一寸地割。“相傳有八刀之說，先頭面，次手足，次胸腹，次梟首。皆劊子手師徒口授，他人不知也，京師與保定亦微有不同，似此重法，而國家未明定制度，未詳其故。”（沈家本《歷代刑法分考》）八刀凌遲不能算作寸磔，凌遲究竟割多少刀，正如沈家本先生所說法無明文，全憑劊子手具體操作。

　　現(xiàn)代記錄

　　1910年左右，中國凌遲酷刑的消息開始在歐洲聲名大噪，因?yàn)?904、1905年法國士兵所拍攝的照片，當(dāng)時(shí)藉由明信片形式編輯成冊，開始大肆風(fēng)行，然而中國已在1905年4月宣告廢除凌遲。“凌遲”，在法國被視為“中國酷刑”的極致代表，引發(fā)無數(shù)的作家和藝術(shù)家的靈感，甚至一直延續(xù)到1960年喬治·巴岱耶的照片集發(fā)行出版，這些照片后來曾被陳界仁重新繪制。這些圖像象征著中國及其歷史、文明，類似的風(fēng)格至今仍然持續(xù)影響著西方人。