第三，以公元前403年為春秋、戰(zhàn)國(guó)的分界線

　　這種觀點(diǎn)主要依據(jù)是司馬光的《資治通鑒》。

　　《通鑒》是從公元前403年開始寫起，這一年發(fā)生一件大事：魏、韓、趙正式從晉國(guó)分裂出來，被周天子冊(cè)封為諸侯。

　　在儒家學(xué)者看來，這是一個(gè)劃時(shí)代的事件。

　　傳統(tǒng)的儒家史學(xué)認(rèn)為，趙、韓、魏三家身為臣子，竟然剖分晉國(guó)，君君臣臣的政治體系完全被破壞。在這種綱常散壞的情況下，周天子冊(cè)封三家為諸侯，承認(rèn)他們老分晉國(guó)的合法性，使得君臣之禮完全崩潰。司馬光在《資治通鑒》中痛心疾首地說：“君臣之禮即壞矣，則天下以智力相雄長(zhǎng)，遂使圣賢之后為諸侯者，社稷無不泯滅，生民之類糜滅幾盡，豈不哀哉！”司馬光認(rèn)為，正是因?yàn)橹芴熳幼詺ЬV紀(jì)，才導(dǎo)致戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的禍亂。

　　以我們今天的觀點(diǎn)看，傳統(tǒng)史觀的結(jié)論太簡(jiǎn)單了，只是站在君王的立場(chǎng)上來看問題，似乎周天子不承認(rèn)三晉諸侯，周王室就可以走向復(fù)興似的。事實(shí)上，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的周天子，比起春秋時(shí)代更加羸弱，完全沒有任何權(quán)力。所謂的“冊(cè)立諸侯”，無非是對(duì)既存事實(shí)的承認(rèn)罷了。

　　第四，春秋與戰(zhàn)國(guó)，有什么本質(zhì)的區(qū)別？

　　以上幾種劃分法，都有其依據(jù)。在不少人看來，春秋與戰(zhàn)國(guó)都是亂世，似乎沒有什么不同。其實(shí)不然。春秋與戰(zhàn)國(guó)，是有本質(zhì)區(qū)別的。

　　春秋是舊秩序的瓦解，但新秩序還未建立起來。春秋的歷史，是一部權(quán)力不斷下移的歷史。先是周天子失去權(quán)力，諸侯的勢(shì)力興起；諸侯失去權(quán)力，卿家勢(shì)力興起；到了春秋晚期，有的國(guó)家比如魯國(guó)，權(quán)力甚至轉(zhuǎn)移到陪臣之手。從春秋的歷史，明顯看到權(quán)力不斷下移的趨勢(shì)。

　　戰(zhàn)國(guó)是在舊秩序瓦解后，建立起新的秩序。三家分晉意味著舊的諸侯制解體，新的諸侯制興起。由卿大夫篡奪君位而來的新諸侯，吸取春秋時(shí)代舊諸侯喪失權(quán)力的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，進(jìn)一步強(qiáng)化獨(dú)裁，把權(quán)力牢牢掌握在手中，不得與臣下分享。君主專制制度由是興起，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，便是荔族政體向君主獨(dú)裁政體轉(zhuǎn)變的階段，到最后演變?yōu)榛蕶?quán)制度，并統(tǒng)治中國(guó)達(dá)兩千年之久。

　　春秋時(shí)期一共有一百二十多個(gè)諸侯國(guó)，其中有“春秋五霸”稱號(hào)的齊國(guó)、晉國(guó)、楚國(guó)、吳國(guó)、越國(guó)這五個(gè)國(guó)家的實(shí)力較強(qiáng)。

　　戰(zhàn)國(guó)初期大約有二十幾個(gè)國(guó)家，到了戰(zhàn)國(guó)中期只剩下七個(gè)國(guó)家，這七個(gè)主要大國(guó)有秦、楚、韓、趙、魏、齊、燕，這七個(gè)國(guó)家被稱為戰(zhàn)國(guó)七雄。

　　春秋戰(zhàn)國(guó)分為春秋時(shí)期和戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，其分水嶺是在公元前453年，韓、趙、魏三家滅掉智氏，瓜分晉國(guó)為標(biāo)志。

　　春秋戰(zhàn)國(guó)的時(shí)間是闊元前770年-公元前221年，這是一個(gè)百家爭(zhēng)鳴、人才輩出、學(xué)術(shù)風(fēng)氣活躍的時(shí)代也是中國(guó)歷史上的一段大分裂時(shí)期。