2.社會(huì)力量的思想動(dòng)員不充分
變法是一場(chǎng)深刻的社會(huì)變革，社會(huì)力量動(dòng)員得充分與否，關(guān)系到變法的成敗。日本明治維新前，其維新派在封建統(tǒng)治薄弱的地區(qū)進(jìn)行了長(zhǎng)期的滲透和思想啟蒙。到幕府末期，農(nóng)民、市民、新興地主資產(chǎn)階級(jí)、高利貸主、下級(jí)武士從不同的社會(huì)利益集團(tuán)的立場(chǎng)出發(fā)，強(qiáng)烈要求改革舊的封建制度，形成一股巨大的改革力量。這是日本成功的重要條件。
中國(guó)從維新思潮興起到光緒帝頒布變法詔書，維新思想激蕩華夏約有40年光景，但這在思想史的長(zhǎng)河中僅是滄海一粟。促成變法的直接動(dòng)力是高昂的“情緒”而不是成熟的“思想”�？涤袨榈仍谟杉孜鐟�(zhàn)敗引發(fā)亡國(guó)滅種的危機(jī)之時(shí)，以高度的愛國(guó)熱誠(chéng)，上書呼吁請(qǐng)求變法，同時(shí)還組織學(xué)會(huì)，創(chuàng)辦刊物，宣傳維新思想，在知識(shí)界掀起了解放思想的運(yùn)動(dòng)。但阻力相當(dāng)大，不少刊物、學(xué)會(huì)時(shí)起時(shí)滅，其影響僅限于北京、上海、湖南，維新思想尚未廣泛傳播并為人們所接受。百日維新前夕的思想界，變法派只占少數(shù)，較多的是守舊派，極大多數(shù)的是中立派。據(jù)嚴(yán)復(fù)估計(jì)，維新檔與守舊學(xué)派是一與千之比，即使號(hào)稱全國(guó)最有朝氣的湖南省，守舊勢(shì)力也相當(dāng)大，更何況其它各省。當(dāng)時(shí)為數(shù)不多的中國(guó)民族資本家對(duì)變法并不熱心，他們?nèi)狈Ω矣诳範(fàn)幍莫?dú)立性格，沒有全力支持、保護(hù)自己的代言人維新派。變法思想不僅遭到守舊派、古文經(jīng)學(xué)派的強(qiáng)烈反對(duì)，同時(shí)變法活動(dòng)沒有西洋留學(xué)生直接參與，又缺乏實(shí)力派人物張之洞、李鴻章等的有力協(xié)調(diào)與合作，康梁可說是纜軍奮戰(zhàn)。
至于廣大民眾階層，基本上是游離于政治生活之外。維新派居高臨下的英雄史觀使他們沒能深人民眾進(jìn)行“開民智”的啟蒙工作，一般百姓依舊被守舊主義的迷霧所籠罩。他們并不了解維新派的主張，更無從理解維新者救國(guó)救世的良苦用心。維新變法之際，正值中國(guó)人民反帝愛國(guó)運(yùn)動(dòng)不斷高漲，反洋教運(yùn)動(dòng)、義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)蓬勃興起。由于列強(qiáng)人侵的深人，民眾的反侵略斗爭(zhēng)不可避免地帶有盲目排外的非理性情緒。此時(shí)甲午戰(zhàn)爭(zhēng)才結(jié)束3年，戰(zhàn)爭(zhēng)的創(chuàng)傷尚未彌合，維新派居然不顧民眾的民族情感，稱贊發(fā)動(dòng)甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的的禍?zhǔn)滓撂俨┪氖侨毡久髦尉S新的元?jiǎng)祝⑶檠?qǐng)他訪華，積極促成光緒帝召見他，視他為中國(guó)維新變法的救星。
維新派寄希望于洋人幫助中國(guó)變法的行為與民眾普遍的排外心理形成巨大的反差，為這場(chǎng)學(xué)習(xí)西方的進(jìn)步運(yùn)動(dòng)增添了障礙。轟轟烈烈的百日維新并沒有給老百姓帶來什么現(xiàn)實(shí)利益，所有的變法措施沒有一項(xiàng)涉及到農(nóng)民最關(guān)心的土地問題，一些新政措施甚至還損害了老百姓的利益。由于維新派沒能啟蒙民眾，老百姓很難理解反帝反侵略與學(xué)西方救亡圖存之間的關(guān)系，他們與維新派之間隔膜很深，對(duì)變法表現(xiàn)冷漠。
可見戊戌時(shí)期，無論是思想界、士大夫階層還是楞大民眾階層，維新派對(duì)社會(huì)力量的思想動(dòng)員極不充分，變法缺乏深厚的思想基礎(chǔ)。
3.對(duì)變法的復(fù)雜性認(rèn)識(shí)不足
康梁等維新派以高度的愛國(guó)熱情疾呼變法，亡國(guó)滅種的危機(jī)感與競(jìng)爭(zhēng)感、變革觀交織在他們心中，他們期望中國(guó)“全變”“速變”，在10年內(nèi)走完西方國(guó)家300年、日本30年才走完的自強(qiáng)之路，充滿了理想主義色彩。由于維新派長(zhǎng)于書齋，缺乏實(shí)際政治斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)和卓越的組織領(lǐng)導(dǎo)才能，他們對(duì)變法的復(fù)雜性、艱巨性缺乏充分的思想準(zhǔn)備，把嚴(yán)酷的政治斗爭(zhēng)簡(jiǎn)單地看成只“在皇上一轉(zhuǎn)移間耳”，對(duì)中國(guó)國(guó)情、對(duì)封建勢(shì)力阻撓破壞變法的嚴(yán)重形勢(shì)估計(jì)不夠，對(duì)帝國(guó)主義本質(zhì)也認(rèn)識(shí)不清，企圖依靠英、日去抵制沙俄�？涤袨闃O力建議光緒“設(shè)法和英國(guó)締結(jié)同盟”，這種不切實(shí)際的天真幻想自然落空，因?yàn)榈蹏?guó)主義人侵中國(guó)的目的，決不是要把封建的中國(guó)變?yōu)橘Y本主義的中國(guó)，而是要變中國(guó)為他們的殖民地。
作為變法決策者的光緒帝對(duì)變法的復(fù)雜性也認(rèn)識(shí)不足，沒能認(rèn)識(shí)到整個(gè)封建制度的頑固腐朽和舊勢(shì)力的強(qiáng)大，以為一紙?jiān)t書就可除舊布新。匆忙頒布的100多條詔令多數(shù)流于形式而沒落實(shí)實(shí)施。
以上論析說明，維新變法的理論準(zhǔn)備和思想動(dòng)員不充分，變法領(lǐng)導(dǎo)者對(duì)變法的復(fù)雜性認(rèn)識(shí)不足。百日維新是在思想準(zhǔn)備不充分的情況下倉促發(fā)動(dòng)，這是變法失敗的又一重要原因。
二、變法行動(dòng)操之過急
如前所述，變法的思想準(zhǔn)備不足，百日維新是被尖銳的民族危機(jī)呼喚出來，“與其憎他族以拒改革，不寧巫改革以拒他族之逼”，變法成為當(dāng)時(shí)保國(guó)自強(qiáng)的唯一途徑。此形勢(shì)下，改革者圖治心切，在變法中急于求成，盲目冒進(jìn)，操之過急。