崇禎皇帝對此卻未加在意。
崇禎二年(1629年)十月,皇太極抓住戰(zhàn)機,率后金軍繞過袁崇煥所部揮師南下,一路勢如破竹,直逼京師,袁崇煥急揮師勤王,終敗皇太極于廣渠門。而于袁不利的影響卻已然形成。首先,此事對崇禎皇帝造成了極大震動,意識到后金依然十分強大,袁崇煥所謂五年平定邊陲之言實不足信,這位年輕而剛愎自用的皇帝,一旦想到臣下居然敢“欺君”自重,很自然地變得十分惱怒,也就很容易作出不理智的決定。
其次,京師之戰(zhàn)造成的混亂局勢也形成了對袁崇煥極端不利的局面。敵軍圍城造成的痛苦,軍隊的擾民使得朝野上下大都昏了頭,紛紛攻擊袁救援不力。崇禎皇帝常常聽到這樣的鼓噪,自來耳軟的他不能不更生疑惑。史載:“袁崇煥至河西務,議趨京師……時命崇煥不得過薊門一步。蓋先有言崇煥勾建虜,而崇煥不知也。”○11———不知是由于朝議還是由于民怨的緣故,總之崇禎皇帝開始懷疑袁崇煥了,并開始考慮一種謠言的真實性,即袁崇煥幾個月前殺毛文龍是為了排除勾結(jié)后金的障礙,即后之所謂“以謀疑則斬帥”○12。
而皇太極知己知彼,自知有袁崇煥在決不能以戰(zhàn)取勝,又熟知崇禎皇帝昏庸,靠太監(jiān)為耳目、智囊,持愚妄為明察、英斷,可以假其手而殺袁崇煥,于是不失時機地導演了一出反間計。史載:“先是,大軍獲宦官二人,令副將高鴻中等守之。太宗文皇帝因授密計鴻中等于二宦官前。故作耳語云:‘今日撤兵,袁巡撫有密約,事可立就矣。’時楊太監(jiān)者佯臥,竊聞其言,縱之歸,以所聞告于上,上遂信之不疑。”“再召見崇煥及大壽于平臺,跈n緇酪隕泵牧?詰其援兵逗留,縛付詔獄。成基命叩頭請慎重者再,上曰:‘慎重即因循,何益!’基命復叩頭曰:‘兵臨城下,非他時比’,亦不省。”
此處充分體現(xiàn)了崇禎的昏憒和剛愎自用。且不說京師一戰(zhàn)袁崇煥曾預警朝廷,即在戰(zhàn)中,袁崇煥以九千兵馬馳援京師,挫后金十萬眾于廣渠門外,已是盡力施為,自是有功無罪,而反以所謂“援兵逗留”罪之,實屬莫名。況激戰(zhàn)危急之際,以一來亡人妄言而妄執(zhí)主將,渾不知臨陣換將為兵家大忌,亦屬可笑可嘆。京師一戰(zhàn),袁崇煥下獄,閹檔余孽終于有機可乘了。史載:“時逆案雖定,永光及袁弘勛、捷、范土輩日為翻案計。至(崇禎二年)十月,大清兵入畿甸,都城戒嚴。初,袁崇煥入朝,嘗與錢龍錫語邊事……永光等謀因崇煥興大獄,可盡傾東林”○13。
“輔臣溫體仁,毛文龍鄉(xiāng)人也。銜煥殺毛文龍。每思有以報之。適廷臣梁廷棟曾與煥共事于遼,亦有私隙。
二人從中持其事。煥由是得罪。時有(中)官,在圍城之中,思旦夕解圍,咎煥不即戰(zhàn)。而中官勛戚有莊店丘墓在城外者,痛其蹂躪,咸謂煥撫兵養(yǎng)敵。流言日布,加以叛逆。會總兵滿桂,初與煥共守寧遠,丙寅之役,首主棄城,為煥所斥,至是入援,令其部曲大掠近郊,皆偽稱袁兵,以鼓眾怨。后因敗入甕城,浸潤中官,乘機譖之。上遂不能無疑焉。”○14
時袁崇煥被縛下詔獄,其部將祖大壽恐連累于己,出即擁兵反叛。帝取崇煥獄中手書往召,大壽即歸命,收復永平、遵化一帶。
“上初甚疑煥,及聞所復地方皆遼兵之力,復欲用煥于遼,又有守遼非蠻子(注:袁崇煥原籍廣西滕縣)不可之語頗聞外庭。仁與棟大懼,遂借殺毛文龍、市米二事,為煥資敵私通反跡,復援遼將謝尚政,餌以節(jié)鉞,令揭證煥。棟即疏持之,體仁前后五疏,力請殺煥,凡諸為煥者,皆罪斥。消御史羅萬爵官,以其為煥申辯,不證叛逆也,下輔臣錢龍錫、布衣程更生于獄,論死。龍錫曾與煥議殺文龍;更生則疏救煥者。御史毛羽健,曾有疏難煥五年方略,謂與款敵謀,亦謫戍。去舊額東江歲餉百萬。大半不同都門,皆入權(quán)宦囊中。自煥斬文龍,盡失其賂,僉與體仁、棟合謀傾煥,交致其罪,坐以大逆,夷三族。輔臣周延儒、成基命各疏救,不報�？偙娲髩垡怨匐A、贈蔭請贖,亦不允”○15。
這樣,在閹檔小人把持了廷議、朝野上下人人自危無敢為袁伸冤的情形下,崇禎的武斷得到貫徹,袁崇煥被解赴刑場處死,京師人士紛紛蜂擁上前,生啖其肉,堪稱壯觀(只不知若干年后,當這些吃人肉的人知道自己當年撕咬的還是自己的長城時,心中作何感想)。
關(guān)于袁崇煥的死,后人有評曰:“袁崇煥在邊臣中尚有膽略,其率兵勤王,實屬有功無罪。莊烈始則甚喜其至,倚若長城;一聞楊太監(jiān)之言,不審虛實,即下崇煥于獄,尋至磔死,是直不知用間愚敵為兵家作用。古今被紿而僨厥事者,指不勝屈,未有若莊烈此舉之甚者”○16。