3、清軍南下。崇禎二年，皇太極取道蒙古一路打到北京，盡管不是經(jīng)過袁崇煥的防區(qū)，作為前線最高軍政首腦，袁崇煥多少有點責(zé)任。
基于上述三個原因，朱由檢為了泄憤，更為了顯示皇威，在平臺召見時突然逮捕袁崇煥。此時的崇禎已經(jīng)為京師被圍困找了個替罪羊—兵部尚書王洽，他根本沒打算殺袁崇煥，在公開場合下明確表示問題查清后就釋放袁崇煥，甚至夸獎袁蠻子的忠勇。然而，接下來發(fā)生的一件極其嚴(yán)重的政治事件，改變了袁崇煥的人生。
三直接原因
袁崇煥被捕的消息傳出，關(guān)寧軍當(dāng)即棄守京城防線，在袁崇煥的部將祖大壽帶領(lǐng)下，開始返回關(guān)外駐地（有人認(rèn)為關(guān)寧軍受到不公正待遇而出走，但從其能被袁崇煥一封書信召回來看，顯然是為袁崇煥而撂挑子）�；实鄣脑t書、兵部的文碟都不起作用，大臣們奉命只得請求袁崇煥，袁的一封書信還真的就將祖大壽召回來。國家首都受到外敵進(jìn)攻，勤王之師不是不來，而是已經(jīng)來了，僅僅因為領(lǐng)導(dǎo)被雙規(guī)就負(fù)氣走人，這何異于叛亂？更要命的是皇帝的圣旨不如一個犯罪嫌疑人的書信，大明王朝最具戰(zhàn)斗力的國防軍地地道道變成了袁崇煥的私人衛(wèi)隊。袁崇煥還能活命嗎？
當(dāng)年宋高宗命令岳飛班師或許只須一道圣旨，但趙構(gòu)卻連下十二道金牌，說明其自以為很難控制岳飛和岳家軍，再不動手就晚了，即使以后亡于金兵也要消滅眼前的危險。如果說當(dāng)年岳飛是宋高宗的一個隱患，那現(xiàn)在的袁崇煥及其所領(lǐng)導(dǎo)的東北野戰(zhàn)軍，已經(jīng)實實在在成為朱家社稷的定時炸彈，任何帝王都不可能放虎歸山。
祖大壽是殺害袁崇煥的真正兇手。
袁崇煥之死,禍根最早當(dāng)源于崇禎元年的“平臺召見”。
當(dāng)時,“(帝)召廷臣及尚書袁崇煥于平臺,上慰勞甚;至問‘邊關(guān)何日可定?’崇煥應(yīng)曰:‘臣期五年,為陛下肅清邊陲’;慷慨請兵械轉(zhuǎn)餉。且曰:‘邊臣皆與邊臣盡相呼應(yīng),始可成功’。上曰:‘然’,賜崇煥食。“出至午門,朝臣問崇煥:‘五年期當(dāng)有成算?’崇煥曰:‘上期望甚,故以五年慰圣心耳’,識者嘆曰:‘主曰英明,后且按期責(zé)效,崇煥禍不旋踵矣!”①
誠然,當(dāng)時興起于北方的后金已然相當(dāng)強(qiáng)大,在與明朝的爭戰(zhàn)中,自1619年薩爾滸一役之后,后金步步進(jìn)攻,明朝在軍事上已轉(zhuǎn)入戰(zhàn)略防御。此后后金連戰(zhàn)皆捷,陷沈陽、奪遼東七十余城,1625年(天啟五年)且遷都沈陽,意在加強(qiáng)對明朝的進(jìn)攻。1626年(天啟六年)寧遠(yuǎn)之役只不過暫時阻止了后金的攻勢,對其總體實力并無實質(zhì)性損傷。繼立的皇太極勵精圖治,施行改革,則又進(jìn)一步增強(qiáng)了軍力國力。故而彼時之后金,其實力較之寧遠(yuǎn)戰(zhàn)時只強(qiáng)不弱。對于這樣強(qiáng)大的敵入,最現(xiàn)實的對策應(yīng)是以守為攻,徐圖進(jìn)取。想在短短五年之內(nèi)討滅之,是絕無可能的。年輕的崇禎皇帝(十七歲)當(dāng)時求勝心切,對袁的許諾大喜過望,而隨著時間推移和形勢發(fā)展,不久必能清醒認(rèn)識到此事之不現(xiàn)實,從而不免產(chǎn)生袁不可輕信的想法,從而又不免會要懷疑其能力及所作所為,在當(dāng)時體制和社會環(huán)境影響之下,一旦遇到于袁崇煥不利的突發(fā)事件,崇禎久積的疑念就大有可能轉(zhuǎn)變成“龍顏大怒”。
袁崇煥也曾后悔輕艡n珈?恐為事后招禍,他知道,皇帝生性多疑,自己遠(yuǎn)離京師后,一旦小人在皇帝耳邊鼓噪生非,不免于國不利,遂于離京赴遼東前后給崇禎上書明志,以為日后形勢發(fā)展作一預(yù)備。其言曰:“遼事恢復(fù)之計,不外前之以遼人守遼土,以遼土養(yǎng)遼人,以守為正著,戰(zhàn)為奇著,款為旁著,法在漸不在驟,在實不在虛,此皆臣與在邊文武諸臣所能為,而無煩圣慮者。至用人之人與為人用之人,俱于皇上司其鑰,何以任而勿二,信而不疑,皆非用人者與為人用者所得與。夫馭邊臣者與他臣異,軍中可驚可疑者殊多,故當(dāng)論邊臣成敗之大局,不必過求于一言一行之微瑕,蓋著著作實,為怨則多。凡有利于封疆者,俱不利于此身者也,況圖敵之急,敵又從外而間之,是以為邊臣者甚難。我皇上愛臣至而知臣深,臣何必過為不必然之懼,但衷有所危,不敢不告。”②
在奏書中,袁崇煥已向崇禎表明了他復(fù)遼的基本策略,并表示與敵議和也可以作為一種對敵策略(“款為旁著”),委婉表示出對遼事不可操之過急的建議(“法在漸不在驟”),———這其實也是對前面“五年肅清邊陲”一諾的一個補(bǔ)充。請皇帝用人不疑,應(yīng)“論邊臣成敗之大局,不必過求于一言一行之微瑕”,指明了敵國用間的危險。崇禎也對袁崇煥進(jìn)行了一番撫慰以安其心。“旨嘉其忠勞久著,戰(zhàn)守機(jī)誼,悉聽便宜從事。浮言朕自有鑒別,切勿瞻顧。”③———然而不幸的是,奏折中所言卻如讖書一般在事后反面地一一應(yīng)驗。