在崇禎皇帝給袁崇煥羅織的各種罪狀中,“擅殺皮島總兵毛文龍”是其中重要的一條,后人也多認(rèn)為袁崇煥殺毛文龍之舉甚是不智。一來(lái)是自斷臂膀;二來(lái)是引起崇禎的不安和疑慮。關(guān)于前者,理由是毛駐兵皮島,一則可以聯(lián)合朝鮮抗擊后金,二則可以牽制后金軍南下,平時(shí)雖也干過(guò)一些貪贓枉法、劫掠商旅的事,但罪不至死。甚者以為袁崇煥殺毛文龍直接導(dǎo)致了其部將孔有德、耿仲明、尚可喜的叛亂。而據(jù)當(dāng)時(shí)李氏朝鮮文獻(xiàn)記載:“備邊司啟曰:‘毛將(文龍)不得志于天朝,則必投于虜…此必然之勢(shì)也”④;“上問(wèn)于特進(jìn)宮張晚曰:‘毛將情形之?dāng)÷吨?而近以西來(lái)狀啟,人情尤疑懼,未知卿之所見(jiàn),則禍發(fā)遲速當(dāng)如何?’晚曰:‘臣意彼無(wú)速發(fā)之理,虜雖強(qiáng)請(qǐng),毛不速發(fā)矣。毛將在此,可享公侯之樂(lè),投虜則為一俘虜……奴賊亦必知文龍之軍不可用,豈汲汲于文龍乎?只慮在此,則或?yàn)楹蠡?rsquo;。”⑤“文龍恣虐日甚,時(shí)稱海外天子,部下諸兇,肆害尤甚”⑥。由此可知,毛文龍對(duì)明廷并非忠心不二,實(shí)是早有異志,與后金勾結(jié)已久,在被殺前之所以未曾反叛,不過(guò)是在待價(jià)而沽罷了。而崇禎皇帝登基之后,鎮(zhèn)壓了閹檔首惡魏忠賢,作為閹檔成員的毛文龍不得重用,加上唇亡齒寒的恐懼,早晚要走上反叛之路。袁崇煥以令人措手不及的法子突然處死毛文龍,也是事出有因。`
至于所謂牽制后金軍南下,以一毛文龍恐不堪此任。據(jù)載:“明總兵毛文龍,據(jù)南海皮島,招集遼民,令富民皆冒毛姓,為其子弟裔孫。民有奔逃者,輒斬之,捏稱陣獲,誑報(bào)冒功”⑦�？梢�(jiàn)毛文龍的作用并不像人們想象中那么大,且此人素?zé)o德行,唯以一己之私為念。向日自甘墮落,拜權(quán)閹魏忠賢為父,塑冕旒像于島中,平日又一貫作威作福。魚肉部屬百姓。這種沒(méi)有骨氣的卑劣小人,要想他在民族危難之際冒著丟失身家性命富貴榮華的危險(xiǎn)去擔(dān)負(fù)起抗金大任,恐怕是與虎謀皮。此人若不早除日后必反無(wú)疑,到時(shí)只怕又多了一個(gè)洪承疇亦未可知。
然則袁崇煥為什么不先奏明崇禎皇帝再誅殺毛文龍呢?
也免得招致擅殺的罪名,引起皇帝的疑慮。對(duì)此,明清之際學(xué)者陳玉樹(shù)是這么解釋的:“或曰:崇煥請(qǐng)命而后誅,不亦可乎?不知黃梨洲有言:文龍官至都督,掛平遼將軍印,索餉歲百二十萬(wàn)緡,不應(yīng)則跋扈,恐喝曰:臣當(dāng)解劍歸朝鮮矣。則其內(nèi)懷異志非一日也。梨洲又云:參、貂之賂近貴者,使者相望于道。史亦云:帝令所司捕其爪牙伏京師者,則其密結(jié)朝士為心腹,潛布耳目于輦轂之間,偵伺朝廷動(dòng)靜非一日也。崇煥朝請(qǐng),文龍夕知。朝命未下,已得預(yù)為之備。請(qǐng)之而從,固擁兵不肯就逮;請(qǐng)之而不從,益反傾內(nèi)不自安,速其叛而樹(shù)之?dāng)�。非�?jì)之得也。此其所以不請(qǐng)而誅,甘受專殺之罪而不辭也。”⑧而崇禎不知真相,反以此而對(duì)袁崇煥起了疑心,誠(chéng)可嘆惜。
至于說(shuō)毛文龍被殺直接導(dǎo)致了孔有德等人的叛亂,亦不足信。毛之被殺是在崇禎二年(1629年),孔有德等人叛亂是在崇禎六年(1633年)至崇禎七年(1634年),即在袁崇煥被殺(1630年)之后。實(shí)際的解釋應(yīng)是:袁崇煥誅殺毛文龍打亂了其率部反叛的計(jì)劃,又壓制了孔有德等人的反叛意向,使之無(wú)法為害,而袁之被殺后,孔有德等無(wú)所顧忌,遂得行其素起。這三人的叛亂,應(yīng)該說(shuō)是袁崇煥被殺所產(chǎn)生的諸多負(fù)面影響之一。
崇禎殺袁崇煥,還有一個(gè)重要理由是袁“擅主”與后金議和。關(guān)于此點(diǎn),袁崇煥于崇禎元年七月乙亥上書中已明確表示與敵議和可作為一種對(duì)敵策略(見(jiàn)前引文)。其在殺毛文龍后亦曾上書言款,史載:“袁崇煥既殺毛文龍,力主款,因奏曰:臣亦不諱言,即惠徼宗社,還侵地,歸叛人,因我存朝鮮,存建州,何憚不為?’又奏令建虜易去年號(hào),方為代請(qǐng)。”⑨可見(jiàn)袁崇煥與后金議和的想法及理由早已奏報(bào)朝廷(前提且是“還侵地,歸叛人,存朝鮮,存建州),“擅主”二字,實(shí)不知從何說(shuō)起。
當(dāng)然,袁崇煥的“罪狀”遠(yuǎn)不止上述兩條,而多屬“欲之加罪,何患無(wú)辭”之類(包括上述二“罪”)。實(shí)際上,袁崇煥的死另有所自,他只是明季政治斗爭(zhēng)的一個(gè)犧牲品。
作為一名正直的朝廷官員,袁崇煥自出仕之日起便恥與閹檔為伍,而與東林檔人過(guò)從甚密,與其檔魁大學(xué)士錢龍錫等私交尤厚。即如殺皮島總兵毛文龍這么重大的軍機(jī)大事,事前也曾與錢龍錫商酌過(guò)。而錢曾主持過(guò)鎮(zhèn)壓魏忠賢檔徒一案,尤為魏閹余孽所惡。“恨”屋及烏,袁崇煥也便成為閹檔攻擊的靶子。向者忍而未發(fā),實(shí)因崇禎正倚重袁,閹檔未得其時(shí)而已。而恰在袁崇煥誅殺毛文龍不久之后,發(fā)生了后金入寇京師一事,致使京畿人心大亂,從而造成了對(duì)袁崇煥極為不利的局勢(shì)。而關(guān)于后金入寇京師的危險(xiǎn)性,袁崇煥也曾上書預(yù)警,其言曰:“臣身在遼,遼無(wú)足慮。惟薊門單弱,敵所竊窺。請(qǐng)嚴(yán)飭前督,峻防固御,為今曰急著”○10。