從普洱茶被壓制成型、正式出廠的時候看，生茶未經發(fā)酵，熟茶全發(fā)酵，這是它們最本質的區(qū)別。生茶與熟茶在市場流通之后，有些被很快消費掉了，有些則在不同的倉儲條件下被存儲起來，在溫度、濕度、微生物菌群以及時間的作用下會逐漸發(fā)生后期的轉化，當然，這是后話了，本文討論的重點是新制的生茶和熟茶的區(qū)別。

        外觀區(qū)別

        因為發(fā)酵程度的不同，生茶與熟茶在外觀上就有很大差別，區(qū)分二者并非難事。優(yōu)質的新制生茶條索肥壯，以灰綠、墨綠色為主；熟茶為深褐色或褐紅色，芽毫為金黃色。

        加工工藝區(qū)別

        造成生茶與熟茶特點相異的正是兩者加工工藝的不同。生茶的加工工藝相對簡單一點，云南大葉種曬青毛茶用蒸汽蒸軟之后，在特定模具中壓制、定型，再進行干燥就完成了。熟茶需要經過人工潑水渥堆發(fā)酵的過程，渥堆發(fā)酵的時間根據情況和需要為40-60天左右。渥堆發(fā)酵成功之后的熟茶或制成散茶或制成緊壓茶，壓制工序與生茶相似。

        渥堆技術是1973年在昆明茶廠集中全省茶葉加工專家試制成功的。熟茶的誕生解決了普洱茶快速消費的問題。云南大葉種普洱生茶內含物質豐富，性寒涼，口感上苦澀度高，需要經過一定時間的自然陳化后，待茶性逐漸轉溫和，苦澀味逐漸轉化后才更適合品飲。熟茶由于經過了人工發(fā)酵，制成之后就可以直接飲用，并且茶性溫和，幾乎沒有苦澀味，大大縮短了普洱茶的消費周期。

        感官區(qū)別

        生茶與熟茶在茶性方面已經有了很大的區(qū)別，因此品飲時在感官方面也有完全不一樣的表現。表格中對比了生茶與熟茶的幾項主要感官指標：

        適飲性區(qū)別

        只有了解了生茶和熟茶的區(qū)別，才能根據自己的身體狀況和口味選擇最適合自己品飲的普洱茶種類，或者在不同的時間和狀態(tài)下選擇最適合的普洱茶，才能體驗到普洱茶最本真的樂趣。普洱茶的有效成分主要有：

        1、兒茶素類：俗稱“茶單寧”是茶葉特有成份，主要是澀味及些許苦味，帶收斂性。

        2、咖啡因：苦味，是攔成茶湯滋味的重要成分。

        3、礦物質：茶中含有豐富的鉀、鈣、鎂、錳等礦物質；

        4、纖維質和糖類物質。

        生茶里多酚類和咖啡因含量很高，所以苦澀味偏重。生茶具有很好的抗氧化、防輻射的作用，在辦公室里忙碌工作的OL和OM們，午餐一小時過后，喝一泡生茶是不錯的選擇，不但可以提神解困，提高工作效率，還可以有效緩解電腦輻射對人與體的影響。初喝普洱茶的朋友建議晚上不要喝太多生茶，更不能喝得太濃，有可能會影響睡眠。另外生茶作為未經發(fā)酵茶，性質寒涼，體胃寒涼者也不適合飲用。

        熟茶的有效成分主要為紅茶素（TR）黃茶素（TF）茶褐素（TB）沒食子酸和維生素C等，這些物質對提高人與體免疫系統(tǒng)功能有很大的作用；熟茶里含有黃酮苷具有維生素P，能防止人與體血管硬化；熟茶中的茶多酚、茶多糖和洛伐它汀對降低血脂血糖、尿酸以及代謝身體內的自由基，保持身體健康很有好處。適合肥胖人群、中老年人群、體質寒涼、腸胃不好、煙酒過量及常食牛羊肉等人群。另外，熟茶因經過發(fā)酵，咖啡因等在發(fā)酵過程中發(fā)生轉化，含量銳減，所以一般情況下喝熟茶不會影響睡眠，晚上也可以安心喝。當然和任何事物一樣，喝普洱茶也是適量為佳！