范雎在奏章里寫道：“臣聽說周之砥卮、宋之結(jié)綠、魏之懸黎、楚之和璞，都是為璞所遮的美玉，最初玉工都不能辨別，歷經(jīng)波折最終成為天下名器。既然這樣，那么圣王所遺棄的人難道就不能使國家富強嗎？臣聽說善于治家的，在國內(nèi)招致人才；善于治國的，更到諸侯國中尋覓良臣。正因為天下有明君賢主，各諸侯國才不可能專有賢士。究其原因，在于昏庸的諸侯們有眼無珠，不能識才，而任人才流動。正如良醫(yī)能預(yù)測生死一樣，明主能夠洞察事情的成敗，有利則為，有害則不為，疑惑不定則嘗試而為之。這是堯、禹、湯等圣主也無法改變的通則。至關(guān)重要的言語，臣不敢寫在這里，而一些膚淺的話語又不值一說。臣內(nèi)心惴惴不安，也許是臣的愚昧無知，使言語不符合大王心意？還是由于推薦臣的人出身卑賤，大王認定他們的話不足相信？如果不是這些原因，那么我的意思是，希望大王能稍微騰出一點游覽觀賞的余暇，我將當(dāng)面進言。”范雎還寫道：“能大大有利于秦昭王你、有利于秦國的人，希望大王不要錯過。希望能見一見君王，親自說一說，如果說得不對，可賜我一死！”

　　秦昭王看了奏章后十分驚訝，于是派了車去接范雎進宮。范雎進宮后，秦昭王說：“我誠懇地請先生指教。不管牽涉到誰，上至太后，下至朝廷百官，先生只管直說。”范雎從西周文王說到春秋五霸，從秦國內(nèi)政說到對外戰(zhàn)略，使秦昭王非常佩服。范雎接著說道：“秦國土地廣大，士卒勇猛，要統(tǒng)治諸侯，本來是很容易辦到的事，可是15年來沒有什么成就。這不能不說相國（指穰侯）對秦國沒有忠心辦事，大王也有失策的地方。”秦昭王說：“你說我失策在什么地方？”范雎說：“齊國離秦國很遠，中間還隔著韓國和魏國。大王要出兵打齊國，就算一帆風(fēng)順把齊國打敗了，大王也沒法把齊國和秦國連接起來。我替大王著想，最好的辦法就是‘遠交近攻’。對離我們遠的齊國要暫時穩(wěn)住，先把一些鄰近的國家攻下來，這樣就能夠擴大秦國的地盤。打下一寸就是一寸，打下一尺就是一尺。把韓、魏兩國先兼并，齊國也就保不住了。”秦昭王點點頭說：“秦國要真能打下六國、統(tǒng)一中原，全靠先生‘遠交近攻’的計策了。”當(dāng)下，秦昭王就拜范雎為客卿，并且按照他的計策，把韓國、魏國作為主要的進攻目標(biāo)。秦國按照范雎所提出的“遠交近攻”的戰(zhàn)略，實施了幾年，取得了顯著成效，秦昭王更加信任和器重范雎。針對秦國國內(nèi)太后當(dāng)政、四大權(quán)貴用事使“秦昭王空有其名”的局面，范雎大膽向秦昭王提出“固干削枝”的方針，輔佐秦昭王消除內(nèi)部隱患。于是秦昭王把穰侯撤了職，穰侯、華陽君、涇陽君、高陵君被逐回封地，又不讓太后參朝，正式拜范雎為相。隨后，范雎又被封為應(yīng)侯。“應(yīng)”地古城在今寶豐縣西南。

　　隨著秦國的逐步強大，魏王已經(jīng)感受到秦國的威脅，聽說秦國將要攻打韓、魏兩國，更是十分驚慌。于是魏齊派須賈出使秦國求和，此時魏國還不知道秦相就是范雎。范雎聽說須賈到了秦國，換了一身破舊衣服，到客館里去見他。須賈一見范雎還活著，嚇了一大跳，說：“你還活著，現(xiàn)在在干什么？”范雎說：“我就在這兒給人家當(dāng)傭工。”須賈說：“你怎么落魄到這種地步，沒有向秦昭王游說進言嗎？”范雎說：“我只是逃難到此，哪敢亂說話呀？”須賈內(nèi)心充滿愧疚，就請范雎一起吃飯喝酒，見他身上穿得單薄，凍得打哆嗦，便拿出一件厚繒袍子來送給他。接著，須賈說：“聽說秦昭王非常重用張祿，我很想見見他，不知有沒有人能夠給我引見？”范雎說：“我的主人倒跟他相識，大夫要見他，我就幫忙伺候你去見他吧。”須賈說：“我的馬病了，車軸又斷了，沒有大車駟馬，我就無法出門。”范雎說：“我愿意為你向主人借大車駟馬來。”范雎帶來大車駟馬，親自為須賈駕車，到了相府門口，對須賈說：“大夫等一會兒，我去通報一下。”范雎進去很久不出來，須賈就問守門人：“剛才同我一塊兒來的人怎么還不出來？”守門人說：“剛才進去的不就是我們的相嗎？”里面?zhèn)鞒雒�令叫須賈進去，須賈這才知道秦相就是范雎，嚇得一身冷汗，就袒衣露肉跪著用膝蓋走路，由守門人帶進去謝罪。他進去后，跪在地上爬到范雎面前，連連磕頭，說：“我料想不到你能自己取得青云高位，我犯了很重的罪，是死、是活，任憑先生處置。”范雎說：“你的罪有三條：其一是誣陷罪，你以為我在齊國會出賣魏國，就在魏齊面前進讒言誣陷我，可知我也是魏國人，我先人的墳?zāi)挂苍谖簢�。其二是，�?dāng)魏齊命人毒打我，把我扔進廁所里侮辱我的時候，你不去阻止。其三是，你喝醉了酒，又在我身上撒尿，你怎么這么狠心啊。但你今天之所以能夠不死，是因為送我厚繒袍子的情意，還有一點兒老朋友的感情，所以饒了你。”于是，他就讓須賈離開了相府，自己進宮告訴秦昭王，打算把須賈驅(qū)逐回國。須賈臨走時向范雎辭行，范雎大擺筵席，把所有各諸侯國的使節(jié)都請來坐在堂上，美酒佳肴豐富得很。范雎命須賈坐在堂下，面前放著干草拌豆的馬料，由兩個人在兩邊夾著像喂馬一樣喂他。范雎對須賈說：“回去替我轉(zhuǎn)告魏王，快拿魏齊的人頭來，不然的話，就血洗大梁。”須賈回國后，把此事偷偷告訴了魏齊。魏齊很害怕，就逃到趙國，躲在平原君的府邸。秦昭王知道后，寫信給趙王，要趙國交出魏齊的人頭，不然就發(fā)兵進攻趙國。趙王派人包圍了平原君的府邸。魏齊逃回魏國后，見無人收留，便在大梁城外自殺。魏國求和，秦國按照范雎“遠交近攻”的戰(zhàn)略方針，先向韓國進攻。范雎為了報答幫助過他的人，向秦昭王推薦了王稽和鄭安平，王稽被封為河?xùn)|太守，鄭安平被封為將軍。他還把家中的財產(chǎn)分散，報答那些在他窮困時曾幫助過他的人。