11月27日晚，經(jīng)紅一、三軍團浴血奮戰(zhàn)，從界首到屏山渡，硬是以血肉之軀，將蔣介石精心構(gòu)筑的湘江防線撕開一個30公里寬的缺口，壘砌了兩道血火走廊，為中央縱隊渡江創(chuàng)造了條件。

　　11月28日是中央縱隊安全渡江的最佳時機。此時由于紅軍主力部隊的頑強阻擊，江上的浮橋已架設(shè)完畢，渡口四周除盤旋的敵機外，無大的嚴重敵情威脅。如果中央縱隊最遲在30日前渡過，整個中央紅軍的命運將是另外一種走向。

　　但是，由于李德等“左”傾錯誤領(lǐng)導者把長征視為“大搬家”，想把根據(jù)地從江西搬到湘西，故動用了五千多民夫，把十幾個人才抬起來的山炮底盤、制造搶彈的機床、出版刊物的印刷機、造幣機、成包成捆的資料文件、整挑整挑的蘇區(qū)鈔票等等，整個蘇區(qū)社會的笨重輜重都挑在扁擔上走。

　　當時任五軍團13師師長的陳伯鈞（開國上將）回憶：“……軍委縱隊更嚇人，約三萬人的龐大機關(guān)，還要部隊掩護。供給部、衛(wèi)生部人很多，連一個石印機都要帶上。野戰(zhàn)醫(yī)院還以為就在附近蘇區(qū)打仗，所以連屎盆、尿盆都帶上了。”

　　這樣，整個行軍隊伍綿延200里，每天只以20公里的速度緩慢行進，4天才走了72公里，致使部隊延誤了渡江的最有利時機。彭德懷怒斥：抬著棺材走路，怎能打仗！

　　敵軍總司令何鍵也看得很清楚：“匪的人數(shù)甚多，……行動甚緩。我們堵截的部隊一定可以如期趕到。”此刻，形勢異常危急險惡，生死存亡危在旦夕。

　　果然，在蔣介石嚴令下，劉建緒的湘軍最先向守衛(wèi)渡口的紅軍發(fā)起進攻，白崇禧的桂軍則返身殺回發(fā)起側(cè)擊，薛岳的中央軍在后面猛攻，企圖奪回渡口，攔腰截斷紅軍，阻止紅軍主力過江西進，欲置紅軍于死地而后快。

　　對此，至12月1日前，林彪的一軍團和彭德懷的三軍團及紅五、八、九軍團，為中央縱隊和整個紅軍的命運，與敵在湘江兩岸展開了一場更為慘烈的前所未有的浴血殊死大戰(zhàn)。