三山國王是中國古代的神靈，由于只是潮汕以及臺灣某些居民信仰的地方神，所以三山國王并不像其他神仙那樣家喻戶曉，參拜三山國王的主要目的是祈求平安。
三山國王，又稱霖田祖廟，來源于揭西河婆盆地周圍的三座神山：明山、巾山、獨(dú)山，它們曾是群巫所從的神山，是巫師們通天的地柱，在進(jìn)入農(nóng)業(yè)社會以后，演化為掌管農(nóng)業(yè)天氣的風(fēng)神、雷神、雨神，最后定型為三山國王神。
三山國王是發(fā)源于現(xiàn)廣東揭陽市揭西縣河婆鎮(zhèn)，起源于隋朝，為潮州府住民，包含潮州人（潮汕人）及潮州客家人的精神信仰，隨著當(dāng)?shù)匾泼裣蛲鈹U(kuò)展，成為粵東、東南亞、香港及臺灣民間信仰之一。三山國王實指現(xiàn)廣東揭陽市揭西縣河婆鎮(zhèn)北面的三座山——獨(dú)山、明山、巾山的三位山神。祖廟位于今廣東省揭陽市揭西縣縣城旁，當(dāng)?shù)嘏f稱霖田都，故該廟多被稱為霖田祖廟。三山國王的有不少傳說，一說是宋太祖趙匡胤借得三山的神力幫助，后才將劉張之亂平息，遂封三山國王。據(jù)臺灣鄉(xiāng)村禮俗記載，臺灣三山國王圣誕定為每年二月廿五。而粵東地區(qū)三山國王出游則定在正月，一般是正月初十或十五。三山國王廟的實際歷史應(yīng)該追敘至隋朝，并與流球群島有淵源。
三山國王神肇跡于隋、顯靈于唐、受封于宋。
隋初隋文帝時期，三山（明山、巾山、獨(dú)山）出現(xiàn)神跡。當(dāng)?shù)厝吮阍诮砩街唇◤R奉祀此三山之神，至今已具1400多年歷史。
唐朝開始，三山神成為當(dāng)?shù)厣缴�，�?dāng)?shù)厝藢θ缴衿毡轫敹Y膜拜，每年都要定期祭祀三山神，其職能在禳災(zāi)納福，為一般民眾服務(wù)為主。韓愈被貶為潮州刺史，時逢飲雨傷害莊稼，百姓祝禱求三山神，雨乃止，韓愈便寫了《祭界石文》，派人到祖廟祭拜。
奇怪的是，潮汕的眾多“三山國王廟”，在信眾口中都不叫“三山國王廟”，往往都會用一個昵稱，如大老爺宮、大宮、大廟、大庵等。
大概，這就是傳說中的“官大不如管大”罷。
跟有歷史人物為底板的“雙忠公”不同，“三山國王”的來源有點(diǎn)曖昧。經(jīng)典的說法，三山國王是揭西縣城河婆三座山的山神，分別是巾山、明山、獨(dú)山，早在隋朝的時候，就有人看到三位神從巾山的石洞里出來，對百姓說他們是兄弟仨，天帝命他們在此鎮(zhèn)守三山，必須在潮州府跟惠州府的界石處為他們建廟奉祀。
神說的話就是最高指示，草民不能不聽，于是，當(dāng)?shù)厝司妥裆駠谠诖私◤R，迄今一千四百多年。
河婆的這座廟，后來就成為全潮汕包括臺灣、東南亞的“三山國王”祖廟，就像福建湄洲的媽祖廟。但這個時候，他們還只是被稱為“三山神”，還不敢稱王。
三山神的竄紅，要等到唐朝中期，“反佛干將”韓愈被貶來潮當(dāng)刺史的時候。據(jù)說，當(dāng)時潮州正鬧水災(zāi)，農(nóng)作物失收，百姓苦不堪言，韓愈聽說河婆三山神甚靈，就特地寫了一篇《祭界石神文》，派人到廟里念祝，果然，三天后雨停水退，韓愈非常高興，連連點(diǎn)贊說：“神，果然是神！”
韓愈雖然被貶，畢竟是朝廷任命的潮州刺史，所以，他的祭文以及過后的點(diǎn)贊，就算是為三山神正名，給了三山神廟一個國家認(rèn)證，也讓三山神信仰開始在潮汕開枝散葉。
不管如何，韓愈也只是承認(rèn)了三山神的神位而已，封王他是沒資格的。把三山神升格為“三山國王”，據(jù)說是宋太宗趙匡義干的。北宋肇始，天下未統(tǒng)一，宋太祖趙匡胤征討南漢劉鋹政權(quán)（今粵桂兩省及越南北部），三山神即顯靈相助。后來宋太宗征北漢，圍太原，三山神也不怕天路遙遠(yuǎn)跑到太原助戰(zhàn)，終于使得北漢君主劉繼元投降，滅了后漢，統(tǒng)一天下。