在猿人出現(xiàn)幾萬(wàn)年后，幾乎所有被記錄到的都是燧石器。這些石器工具日益精煉，考古學(xué)家可以很容易區(qū)分刮刀，鉆子，刀，標(biāo)搶和飛石等工具。但是，骨骼仍然很少見(jiàn)，也很零碎。
1935年，在肯特的斯溫斯肯比發(fā)現(xiàn)了兩塊頭骨碎片。20年后發(fā)現(xiàn)了第三個(gè)碎片。由于其年代久遠(yuǎn)，碎片具有重要的研究?jī)r(jià)值。這是一個(gè)青年的頭骨。它應(yīng)該超過(guò)20歲。根據(jù)研究資料，它非常像現(xiàn)代人類的頭骨，但骨骼相對(duì)較厚。這個(gè)斯溫斯肯比人大約是20萬(wàn)年前的第三個(gè)冰河期。在漫長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，保存下來(lái)的遺骨很少且不完整。隨著第四個(gè)冰河期的臨近，記錄逐漸增加，直至頂峰。此時(shí)，人類生活在洞澩中，里面的遺跡也豐富了。在歐洲，亞洲和非洲的很多地方，人類的頭骨已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，這與我們的不同。他們也彼此間也不盡相同，但它們是人類的骨骼。這是不容置疑的一點(diǎn)。
尼安德特人生活場(chǎng)景復(fù)原圖
在所有的洞澩中，最著名的是德國(guó)杜塞爾多夫附近的尼安德特。1856年，考古學(xué)家在這個(gè)洞澩中找到了第一批骨頭，將其稱為尼安德特人。在第四冰期開(kāi)始時(shí)，他們主要生活在歐洲及相鄰的亞洲和非洲。尼安德特人的特征是顱骨厚、骨質(zhì)重、彎腰、俯首，無(wú)法像現(xiàn)代人一樣挺直脖子。他沒(méi)有下巴頦，可能無(wú)法說(shuō)話。他很笨重，與我們不是相同的種，但他的頭骨與我們的一樣大，將他歸入人屬是不可否認(rèn)的事情。
我們可以把尼安德特人看作是向智人進(jìn)化過(guò)程中的最終一環(huán)。但這個(gè)定論仍存有爭(zhēng)議。在尼安德特人之前，也就是最終一次冰期前面的間冰期，相同的區(qū)域存在著與咱們更為類似的另一種人。有時(shí)候，將他們稱為“概括的尼安德特人”，他們身上的許多特征類似于他們的近祖，但有些方面很像智人。他們的骨骼具有尼安德特人和近代人的特征，在歐洲之外的許多地方都找到了，如巴基斯坦的卡麥爾山、羅得西亞的布羅肯希爾等地。在更新世中期，可能存在著人類的原始類型，這個(gè)類型逐步進(jìn)化成兩個(gè)分支：一支朝著現(xiàn)代人的方向開(kāi)展；另一支朝著笨重、粗野的辦法開(kāi)展，漸漸形成了極端的尼安德特人。
說(shuō)到尼安德特人，也許有人覺(jué)得，這個(gè)早就因?yàn)橹巧滩恍卸淮笞匀蛔龅舻姆N族，和我們——由偉大的高智商的智人進(jìn)化來(lái)的現(xiàn)代人，能扯上什么關(guān)系？你別說(shuō)，根據(jù)近幾年的研究，還真的有關(guān)系。而根據(jù)今年2月12日《科學(xué)》雜志發(fā)布的針對(duì)人類p.737的研究，這幫“笨蛋”尼人，給現(xiàn)代醫(yī)學(xué)挖了不少坑。
啥？我們有尼安德特笨蛋的基因？
看過(guò)電影《瘋狂原始人》的讀者應(yīng)該還記得這一家厲害的傻冒——從他們的澩居習(xí)慣、與現(xiàn)代人類不同的顱骨、發(fā)達(dá)的肌肉來(lái)看，他們就是尼安德特人。
而這位身材比例更接近現(xiàn)代人類，會(huì)制造和使用較為復(fù)雜的工具的小哥，則是現(xiàn)代人類的祖宗——智人。
在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，科學(xué)界一直認(rèn)為由于走出非洲的時(shí)間不同，尼人和智人并沒(méi)有交集。
所以，當(dāng)我看到電影出現(xiàn)這個(gè)場(chǎng)面——
尼安德特人和智人居然結(jié)合了！我整個(gè)人都——
這特么怎么可能！我的祖先腫么可能看上那群低智商！
然而現(xiàn)實(shí)很殘酷……2010年對(duì)尼人基因組的測(cè)序顯示了現(xiàn)代歐亞人和尼人在基因上有一定的共性，后來(lái)這個(gè)共性比例經(jīng)過(guò)重重測(cè)試和修正，在2015年，被準(zhǔn)確的定義至1.5%。并且，中國(guó)的同胞們，不要以為東亞沒(méi)有尼安德特人的遺跡，我們就能幸免于難不GET他們的基因，實(shí)際上，正是因?yàn)閬?lái)自中國(guó)的志愿者樣本中.出現(xiàn)了尼安德特基因，才使得科研人員確定尼安德特人確實(shí)和智人結(jié)合過(guò)。而且，東亞人含有的尼安德特基因比歐洲人還多些……