為什么這幅畫會產(chǎn)生這樣的神奇效果?在10年前出版的美國《科學(xué)》雜志上，哈佛醫(yī)學(xué)院的神經(jīng)生物學(xué)家瑪格麗特·利文斯通對此給出了解釋。她認為，與其說蒙娜麗莎的神秘微笑與畫家的繪畫技巧有關(guān)，倒不如說它與眼睛的錯位有關(guān)。
利文斯通博士說，蒙娜麗莎的微笑時隱時現(xiàn)，是與人與體視覺系統(tǒng)有關(guān)，而不是因為畫中人表情神秘莫測。作為視覺神經(jīng)活動方面的權(quán)威，利文斯通主要研究眼睛與大腦對不同對比和光暗的反應(yīng)。利文斯通說：“笑容忽隱忽現(xiàn)，是由于觀看者改變了眼睛位置。”她表示，人類的眼睛內(nèi)有兩個不同部分接收影像。中央部分(即視網(wǎng)膜上的淺窩)負責(zé)分辨顏色、細致印記。環(huán)繞淺窩的外圍部分則留意黑白、動作和陰影。據(jù)利文斯通說，當(dāng)人們看著一張臉時，眼睛多數(shù)集中注視對方的雙眼。假如人們的中央視覺放在蒙娜麗莎的雙眼，較不準確的外圍視覺便會落在她的嘴巴上。由于外圍視覺并不注重細微之處，無形中突出了顴骨部位的陰影。如此一來，笑容的弧度便顯得更加大了。不過，當(dāng)眼睛直視蒙娜麗莎的嘴巴，中央視覺便不會看到陰影。利文斯通說：“如果看著她的嘴巴，使得我們永遠無法捕捉她的笑容。”蒙娜麗莎的笑容若隱若現(xiàn)，源于人們的目光不斷轉(zhuǎn)移。利文斯通也指出，若要臨摹《蒙娜麗莎》，描繪口部時便要望著別處。
從科學(xué)的角度看是與人類視覺系統(tǒng)的構(gòu)造有關(guān)，從藝術(shù)角度認為她的微笑并非幸福，更不是美麗，于是人們樂此不疲地用不同的故事來追索著達芬奇的密碼。
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在1993年，加拿大美術(shù)史家蘇珊·吉魯就公布了一項令人震驚的研究成果。她說蒙娜麗莎那傾倒無數(shù)觀賞者的口唇，是一個男子裸露的脊背。這一論斷既新鮮又荒誕，然而論證卻是有力的。集畫家、雕刻家、建筑師、工程師及科學(xué)家等多種才藝于一身的達·芬奇，可謂是個“怪杰”。他喜歡穿粉紅色外套，在胡須上毫無顧忌地涂上五顏六色，還常稱自己解剖過不下30具死尸。他還是個左撇子，習(xí)慣從右到左倒著書寫，別人要借助鏡子才能讀出他寫的東西。因此借助鏡子亦不失為欣賞者讀畫的一種方法。旋轉(zhuǎn)90度后從鏡中看蒙娜麗莎抿著的笑唇，恰好是一個背部線條分明的結(jié)實男性脊背以及左臂和肘部的一角;再說，表現(xiàn)人與體美和呼喚人性的覺醒，既是大師的人生哲學(xué)，又是他的藝術(shù)觀。
畫中，左邊的地平線比右邊的低，蒙娜麗莎的左側(cè)看上去比右側(cè)大。歷史上左邊代表女性，體現(xiàn)達·芬奇崇拜女性。
因此，貝爾實驗室的莉蓮·施瓦茨有一天忽發(fā)奇想，在電腦上將《蒙娜麗莎》與達·芬奇的自畫像相重疊，發(fā)現(xiàn)二者的眼睛、發(fā)際線與鼻子等輪廓竟然能夠完全重合。施瓦茨最終得出結(jié)論，《蒙娜麗莎》就是達·芬奇的自畫像。至于達·芬奇為什么要把自己畫進一個永恒的女性形象，一種解釋是因為他要用這種方式隱晦地挑戰(zhàn)以基督教為代表的西方男性霸權(quán)話語。蒙娜麗莎是一個雌雄合體，這是達·芬奇心目中人性最理想的結(jié)合方式，男人和女人平等地融合在一起。從字源上來看，古埃及的生殖男神叫Amon，生殖女神叫Lisa，稍微玩一點變體的游戲，合在一起就變成了MonaLisa。
真?zhèn)沃i
在《蒙娜麗莎》的故鄉(xiāng)意大利，擁有無法估量的藝術(shù)寶藏，卻不曾擁有《蒙娜麗莎》，不能不說是巨大遺憾。這是世界上擁有最多發(fā)燒友的一幅畫，不僅藝術(shù)界，單就政界要員對她的迷戀就令人詫異：大名鼎鼎的戴高樂總統(tǒng)每當(dāng)心緒煩躁時，必驅(qū)車前往盧浮宮欣賞《蒙娜麗莎》，出來后便滿面春風(fēng)，原先的煩惱蕩然無存，而邱吉爾晚年有幸親撫《蒙娜麗莎》時，竟無法控制顫抖的手指。