1997年，原蕉嶺縣委書.記調(diào)任，33歲的萬慶良接任書.記。時(shí)任蕉嶺縣委常委的李應(yīng)祥介紹，當(dāng)時(shí)萬慶良是梅州最年輕的縣委書.記。
前述梅州市熟悉萬慶良的老干部說，“萬慶良很會揣摩領(lǐng)導(dǎo)心思”，將劉鳳儀的“梅州模式”搬到蕉嶺。
劉鳳儀在梅州市曾加固改造梅州大堤，進(jìn)行“一河兩岸”改造工程，水利部和珠江水利委員會將此稱為“梅州模式”。
萬慶良主政蕉嶺時(shí)，也實(shí)施了“一河兩岸改造工程”。
當(dāng)時(shí)，石窟河穿蕉嶺縣城而過，河上卻沒有橋。河堤是土質(zhì)的，兩岸經(jīng)常被淹。
李應(yīng)祥介紹，萬慶良任職縣委書.記時(shí)，修建了3.2公里的水泥堤防。與此同時(shí)，蕉嶺縣依托“一河兩岸工程”做了新城梨劃圖，引導(dǎo)有實(shí)力的企業(yè)投身城建，并將城市建設(shè)與房地產(chǎn)開發(fā)相結(jié)合。
前述梅州市熟悉萬慶良的老干部說，此前毫無地方管理經(jīng)驗(yàn)的萬慶良，在蕉嶺大刀闊斧搞建設(shè)，政績非常突出。“一河兩岸工程”不僅為萬慶良贏得民眾的口碑，更令他獲得梅州市委、市zf領(lǐng)導(dǎo)的青睞。
這位老干部認(rèn)為，“看到自己的經(jīng)驗(yàn)在其他地方落地開花，梅州市主要領(lǐng)導(dǎo)非常高興。”
但梅州一位老干部透露，萬慶良離開蕉嶺后，蕉嶺財(cái)政虧空上億元。公開資料顯示，直到2005年，蕉嶺縣財(cái)政一般預(yù)算收入才達(dá)到1.04億元。
或涉30億工程貪腐
揭陽城建總投資過30億元，改造揭陽面貌，政績不菲;但多名時(shí)任官員因工程中利益交換落馬
主政蕉嶺兩年后，2000年，36歲的萬慶良赴任共青團(tuán)廣東省委書.記。此前15年，共青團(tuán)廣東省委書.記均是從團(tuán)省委副書.記中提拔的，萬慶良打破了這一“規(guī)律”。
2003年，萬慶良卸任共青團(tuán)廣東省委書.記，調(diào)任粵東重地揭陽。此后5年間，他由揭陽市委副書.記升任揭陽市市長、市委書.記。
屬潮汕地區(qū)的揭陽經(jīng)濟(jì)很不發(fā)達(dá)。2005年《揭陽日報(bào)》一篇文章稱：揭陽是楞東經(jīng)濟(jì)最落后的一個(gè)地級城市市區(qū)。建市以來，全市財(cái)政一般預(yù)算收入每年都超不出10億元。
揭陽一位副廳級干部介紹，在揭陽，萬慶良政績主要有兩方面：一是引進(jìn)多個(gè)大項(xiàng)目，拉動揭陽GDP迅速增長;二是實(shí)施“30億工程”改變了城市面貌。
采訪中，揭陽、廣州多位政、商界人士稱，萬慶良被調(diào)查，可能在這“30億工程”中，與商人有利益交換。
所謂“30億工程”是因總投資約30億元人民幣而得名，包含“兩河四岸建設(shè)”、市政建設(shè)等106個(gè)具體項(xiàng)目。
其中，“兩河四岸建設(shè)”與蕉嶺的“一河兩岸改造工程”十分類似，都著重打通沿河的道路，建設(shè)堤圍，配套綠化帶，提高沿河土地資源的價(jià)值。
5年間，在一系列項(xiàng)目的拉動下，揭陽的GDP一路攀升，年增長率分別為：7.3%、7.4%、9.0%、14.1%、22.1%。
揭陽也變了樣。“30億工程”實(shí)施前，“揭陽像一個(gè)大農(nóng)村，如今揭陽是城市的樣子。”
2009年，廣東省委、省zf主要領(lǐng)導(dǎo)評價(jià)揭陽“把不可能變成可能”;同年，海內(nèi)外報(bào)刊上刊登大量“揭陽崛起”的宣傳文章。
這一年，萬慶良履新副省長;原萬慶良的副手、現(xiàn)已接受組織調(diào)查的市長陳弘平接任揭陽市委書.記。
然而，城建的巨大政績背后是巨大的利益誘惑。2012年年底以來，包括原揭陽市委書.記陳弘平、常務(wù)副市長劉盛發(fā)、副市長鄭松標(biāo)在內(nèi)的多名揭陽市領(lǐng)導(dǎo)被查，他們均是萬慶良任職揭陽市委書.記時(shí)的下屬。
廣州、揭陽多位政、商界人士透露，在投資約30億的揭陽市政工程中，上述諸人均為工程領(lǐng)導(dǎo)小組主要負(fù)責(zé)人，與商人存在巨額利益交換。而萬慶良被調(diào)查的直接原因或涉揭陽腐敗窩案。
目前，紀(jì)檢機(jī)關(guān)已查明，陳弘平、鄭松標(biāo)在揭陽市任職期間，多次收受他人賄賂;劉盛發(fā)也因涉嫌受賄罪被逮捕。
萬慶良任職蕉嶺縣委書.記時(shí)的一位副手更是直言：給市長(指時(shí)任市長陳弘平)送錢，能不給書.記(指時(shí)任市委書.記萬慶良)送嗎?
廣州大舞臺
萬慶良在廣州搞城建，引項(xiàng)目，打造“明星蕾員”廉潔形象
頭頂“揭陽榮光”，2008年，44歲的萬慶良當(dāng)選廣東省副省長。2010年，萬慶良擔(dān)任廣州市長，2011年擔(dān)任廣州市委書.記。