貝利亞是斯大林時(shí)代的蘇聯(lián)二號(hào)人物，也是斯大林大清洗計(jì)劃的主要執(zhí)行者之一。在斯大林死后，貝利亞原本最靠近蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人的位置。但是由于他想進(jìn)行大刀闊斧的改革，觸犯了赫魯曉夫等人的利益，最終被眾人聯(lián)合扳倒。
貝利亞是斯大林的左膀右臂，他與馬林科夫都是斯大林生前最為信賴的人，而且成為斯大林核心領(lǐng)導(dǎo)圈的人。斯大林去世后，很多人認(rèn)為貝利亞掌握著內(nèi)務(wù)部，權(quán)力很大，是實(shí)權(quán)派人物。當(dāng)時(shí)就連欽定的接班人馬林科夫都一度成為貝利亞的附庸。斯大林去世后，貝利亞立即向蘇提出了一些改革內(nèi)容，很多改革內(nèi)容還實(shí)施了，并且受到民眾的認(rèn)可，但遭到蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)層的反對(duì)，他的新政也無疾而終。斯大林死后三個(gè)月，貝利亞就被抓，而且很快被搶決。
對(duì)于貝利亞，在蘇聯(lián)民眾眼里，他是一個(gè)可怕的人物，因?yàn)樗莆罩K聯(lián)克格勃特務(wù)系統(tǒng)，想抓誰就抓誰。認(rèn)為貝利亞例去犯的罪行不可饒恕。就連他被抓以及被搶決都定了很多罪行。蘇聯(lián)甚至還流傳著很多關(guān)于貝利亞的傳聞，有人說貝利亞掌握著克格勃權(quán)力，逼迫很多人女人當(dāng)他的情人，有名有姓的就有近二十多人。還有人說，貝利亞開車在莫斯科大街上，只要他相中的女人，就會(huì)立即抓走，并帶到自己的秘密住所。就連貝利亞的改革也被人扭曲，甚至說貝利亞是賣國(guó)之人。這樣大罪名肯定要被處決。
拉夫連季·巴夫洛維奇·貝利亞是蘇聯(lián)歷史上最臭名昭著的人物之一，其中很大程度上是因?yàn)樗翘K聯(lián)大清洗運(yùn)動(dòng)的主要參與者和執(zhí)行者。
在1934到1938年的蘇聯(lián)大清洗運(yùn)動(dòng)中，有130萬蘇聯(lián)人被判刑，其中一半直接被搶殺。許多蘇聯(lián)知識(shí)份子和高級(jí)將領(lǐng)莫名其妙就遭到斯大林的政治鎮(zhèn)壓和殘酷迫害，而貝利亞就是主要的幫兇，因?yàn)樗旧砭褪菑氖虑閳?bào)工作的。
1953年3月5日晚9點(diǎn)鐘，蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人斯大林因腦溢血不治身亡，蘇聯(lián)最高層進(jìn)入了短暫的權(quán)利空白期。當(dāng)時(shí)，蘇聯(lián)中央委員會(huì)的最高權(quán)利一共掌握在四個(gè)人的手中，分別是貝利亞、馬林科夫、貝利亞和莫洛托夫。
此后，貝利亞為了確立自己的聲望，進(jìn)行了一系列改革，包括平反冤假錯(cuò)案和釋放囚徒。但赫魯曉夫等人擔(dān)心貝利亞會(huì)清算自己，于是與馬林科夫、朱可夫等人聯(lián)合起來對(duì)付貝利亞。
在1953年6月25日的會(huì)議上，赫魯曉夫與其他蘇共官員在政治局上指責(zé)貝利亞為間諜，破壞國(guó)家安全。隨后，朱可夫率領(lǐng)軍人沖進(jìn)會(huì)場(chǎng)，將貝利亞逮捕。在整個(gè)過程中貝利亞毫無準(zhǔn)備，而赫魯曉夫等人早已經(jīng)策劃了許久。
在貝利亞被捕后，其家人也受到牽連而被流放。至于貝利亞本人，則與他的六名助手在當(dāng)年的12月23日被蘇聯(lián)警察搶決，罪名是間諜罪、叛國(guó)罪、試圖進(jìn)行資本主義復(fù)辟和推翻蘇維埃政權(quán)罪。就這樣，蘇聯(lián)的二號(hào)人物貝利亞被赫魯曉夫等人聯(lián)合扳倒了。
不過，也有人認(rèn)為赫魯曉夫等人擔(dān)心遭到貝利亞反撲，已經(jīng)提前搶殺了貝利亞，所以后面的逮捕、審判一直到搶決貝利亞這個(gè)過程，都只是用了一個(gè)替身在演戲，目的是欺騙其他蘇聯(lián)官員，達(dá)到瞞天過海的目的。
貝利亞的兒子謝爾戈后來回憶說，父親貝利亞早就被赫魯曉夫等人派來的蘇聯(lián)軍隊(duì)搶殺在了自己的家中，后面被捕的只是一個(gè)替身。但是也有很多人對(duì)這種說法持懷疑態(tài)度，認(rèn)為謝爾戈只是在污蔑蘇聯(lián)高層。