遂吩咐端茶，預(yù)備酒飯，頗為客氣，酒足飯飽，這漢子自我介紹叫李南星，江湖綽號是：“神刀李南星”。
一把單刀得自祖?zhèn)�，有驚人的絕招，手下兄弟眾多，也不在一處，因?yàn)闅v年來，他的幾個伙計在山東作案，被東昌知府殺掉。
李南星本想刺殺知府，又因自己伙計被害，也非知府親手逮捕，而是由別地押解，他奉命執(zhí)行。
因此，他只把夫人手鐲取來一只，以示警告，也是戲弄知府。
當(dāng)下李南星問吳光茂來意，吳答是奉知府派遣，依照留字指示，來取玉鐲。
李南星冷笑一聲，說：“你可有什么高明玩意，愿領(lǐng)教一下。”
答：“吳某武功淺薄，不敢在您面前獻(xiàn)丑，請不必相強(qiáng)，只求你履行諾言，把鐲子給我?guī)Щ兀愀屑げ槐M，日后當(dāng)家的路過敝處，吳某當(dāng)備酒相邀交個朋友。”
李南星只笑了笑，未說什么，當(dāng)晚便安排吳光茂在西房休息，小伙計端來了燈，也就走了。
他留心看這座房子里，方桌上還擺著幾個木質(zhì)牌位，寫有盟兄某某或盟弟某某神位。
旁列一行小字，寫著某年月日死于山東東昌府葬某地等字樣。
吳光茂自想，這次身陷魔窟，恐怕生死難測，既已來了，也不必多慮，就聽其動作而已。
次日，小伙計便來喊他，領(lǐng)到大殿后邊一個空曠院子里，那里已有一二十個壯漢，各執(zhí)利刃，分兩行站在一張方桌之前。
方桌上豎牌位一個，看不清寫的什么，并有爐香繚繞，素燭吐焰。
李南星獨(dú)自坐在正中，像兇神惡煞般面貌，顯得猙獰可怕，看那陣勢，使人感到即刻就要生死決斗，令人怵目可怖。
而吳光茂看了，索性把心一橫，面無懼色，問：“李當(dāng)家，昨天所提之事如何？請明自答復(fù)！”
李南星站起，厲聲喝道：“今天我為已死弟兄報仇，要斬你祭靈，無話可言！”
吳光茂仰天大笑，道：“我敢來此，已把生死置之度外，可笑你李南星，妄稱英雄，竟也使出這種卑劣誆騙之法，把人引來暗中殺害，論報仇，我非害你弟兄之人，論手段，也未免被江湖朋友恥笑為小人之見，不甚光明正大吧！”
李南星面色一紅，又道：“你既來到，別想回去了。”
吳光茂道：“那……，請你看一下這個。”
從懷里掏出乞丐寫的那封信遞過去。
李南星接過一看，臉色突變，連忙過去，把吳光茂讓到椅子上坐下，躬身施禮，連說：“實(shí)在抱歉、抱歉，我一定親送老兄回去，并投案自首。”
晚上，李南星又盛設(shè)酒宴款待，當(dāng)時把盜來的一只玉鐲，親交吳光茂放入包裹收好，定要明早一塊啟程同赴東昌，以了此案。
次日天蒙蒙亮，兩匹馬已經(jīng)備好，他兩人又吃了點(diǎn)東西，各自上馬，由李南星領(lǐng)前帶路，全抄捷徑，路上沒甚耽誤，三天后到了德州。
黃昏時分，便在城門一家客棧住下。
這晚，李南星掏出銀子交店家，喊來一桌酒席，和吳光茂燭下酣飲，開懷暢敘，好似多年朋友，十分投契，盡醉后各自睡了。
次早，吳光茂發(fā)現(xiàn)另一床上已無人在，桌上留有大信封一個，上寫“東昌知府大人親啟”幾個字，信封內(nèi)鼓鼓囊囊，好像裝著東西，
信封下面另有紙條，上寫：“光茂老兄，我今夜已赴東昌知府衙門報到了，內(nèi)有信物，你回去面交大人吧，玉鐲帶好，同時交差銷案。”
落款李南星。
再找李南星，店家說五更之前早跨馬走了，店飯帳他已付清，叫我告訴你老，不必等他了。
吳、李兩人在德州住店夜飲這個晚上，東昌府城內(nèi)，知府大人公館里，又發(fā)生了一莊怪案。
知府因?yàn)榉蛉耸цC，賊人留字、派人去山西查訪，十多天未返，心頭不勝愁悶，惴惴不安。
這夜他夢醒后，好像覺得腦袋空蕩輕飄飄異于往日，他一摸頭頂，嚇得哎呀一聲驚叫，夫人聞聲急忙點(diǎn)燈看他，只見知府頭上的發(fā)辮，竟被齊根剪去。
這一事驚擾了臺府的上下人等，各處尋覓，哪有蹤影，把個知府鬧得又驚又氣又羞，紙里包不住火，次日全衙門皆知，紛紛議論大有草木皆兵之勢。