雍正三年，李衛(wèi)被擢升為浙江巡撫并兼理兩浙鹽政。抵任后，李衛(wèi)積極推行“攤丁入地”改革，清理積欠，興修海塘，成就斐然。在鹽務上，李衛(wèi)一方面加緊打擊私鹽販賣，一方面推行鹽政改革，“諸場有給丁灘者，以丁入地，計畝征收;無給丁灘者，暫令各丁如舊輸納”。由此，既穩(wěn)定了鹽業(yè)生產(chǎn)，又增加鹽業(yè)稅收，這讓雍正感到十分滿意，李衛(wèi)也隨后官升一級，被授為浙江總督。此時的李衛(wèi)，剛剛四十出頭，和田文鏡、鄂爾泰老來才得志相比，可謂是騰云駕霧了。
有人說，李衛(wèi)官越做越大，這沒文化可咋辦啊?這倒也是個問題。李衛(wèi)豪族出身，先祖在明初以軍功起家，后為錦衣衛(wèi)世家，大概是家風的緣故，李衛(wèi)也是自幼習武，文化程度不咋地。用他自己的話來說就是：“臣孤失學，不習章句，緣從母命，訪擇塾師，僅能講說《通鑒》，粗知古人行事。”
電視劇《雍正王朝》里有個情節(jié)頗為精彩，說李衛(wèi)命人寫一張告示，眾人問：“大人是要七言詩句呢，還是四六駢文?”李衛(wèi)說：“甭管那么多，我念，你們寫。”眾人說：“好，好。”李衛(wèi)說：“你們都聽了。”眾人瞪著李衛(wèi)，持筆等下文。李衛(wèi)說：“笨啊!寫呀!你們怎么都不寫呀?”眾人你看我，我看你，說：“大人，你還沒念哪。”李衛(wèi)說：“咋沒念?我剛才已經(jīng)念了。你們都聽了。……寫呀!寫呀!”眾人還是不解，有個稍微聰明的問：“大人，是不是寫‘你們都聽了’這句呀?”李衛(wèi)說：“是啊!”眾人這才恍然大悟：“哦……好好好，寫寫寫……”
身為一省巡撫，發(fā)布告示張嘴第一句就是俗語白話：“你們都聽了”，換到當時的年代確實讓人笑掉大牙。但文字歸文字，李衛(wèi)的思路卻是異常清晰，其手下師爺起草完公文奏章讀給他聽，他總能一針見血、切中要害，然后將有問題的地方口述給師爺們修改，眾人對此都十分服氣。升堂審案時，李衛(wèi)更是才思敏捷，判決如流，其過人機智，可見一斑。另外，李衛(wèi)辦事極有條理，平日開會或派差，一應事務均有記錄，凡諭旨、來往文書等，辦完即存檔，事后一查即知。
雖然識字不多，但李衛(wèi)對文人及文化事業(yè)還是非�？粗氐摹Ｆ湓谡憬紊蠒r，由于受汪景祺、查嗣庭案的牽連，浙江被暫停鄉(xiāng)試并不準參加會試，這對于本省士人打擊極大。為盡早恢復考試，李衛(wèi)經(jīng)常深入下層，了解文士呼聲，將可能出現(xiàn)的文字獄化于未萌，而一些好的事跡則一一記錄在檔，隨時奏報。在其努力下，浙江于雍正七年恢復鄉(xiāng)、會試考，而之后一次殿試中，浙江文士將一甲三名全部收入囊中。此外，李衛(wèi)在直隸總督任上還創(chuàng)辦了保定蓮池書院，后者在之后百余年中一直是北方的學術(shù)重鎮(zhèn)。
讀書多是好事，但書讀得少有時也未必是壞事，譬如李衛(wèi)做官，就少了很多書呆氣，其辦事靈活，講求實際，這點很合雍正的胃口，如李衛(wèi)捕盜即為一例。雍正六年，由于“江南多盜”而地方官又“非戢盜之才”，雍正命李衛(wèi)統(tǒng)管江南七府五州盜案，“將吏聽其節(jié)制”，后又賜了他一首詩，其中有兩句叫：“訓練多方資輯旅，撫綏無怠在諴民”。李衛(wèi)受命后十分賣力，“盜匿山澤間，诇得其蹤跡，遣將吏捕治，必盡得乃止，以是所部乃無盜”。這事還得提提武俠書上說的“大俠甘鳳池”，其中還有人說，刺殺雍正的呂四娘即“甘大俠”的女徒弟，種種傳說，不一而足。呂四娘不知何許人也，不過甘鳳池在歷史上還真有其人，這位“反清復明”的武林人士，正是李衛(wèi)將之緝捕歸案的。據(jù)官方記載，甘大俠似未表現(xiàn)出什么英雄氣概，反在李衛(wèi)的誘逼之下叩頭求饒，而且還出賣了同志。事后，甘鳳池等人均被處死。