五馬分尸:“用五繩結(jié)人之項及手足,每一繩系一馬,痛鞭各馬使狂奔”,撕裂人與體。
點天燈:用棉絮或麻紙“包裹其身,灌以桐油,懸高桿上,縱火焚之”。如,一名不甘受玷辱的李氏女,在發(fā)內(nèi)藏小刀刺傷楊秀清左肩,結(jié)果被刑以剝皮后又點了天燈。
吃酒:以滾油灌入犯者腸肚,受刑者滾動號叫而死。
此外,還有人們熟悉的剝皮、凌遲等,凌遲被稱作“穿大紅袍”。
而且,太平天國的刑罰實行株連制度。如:“凡有反草通妖之人,經(jīng)天父指出,通館通營皆斬首。”
總的來說,太平天國的刑法制度,十分混亂,有幾個顯著的特征:
首先,刑罰極為殘酷,且施行范圍廣泛。太平天國幾乎把古代所有的極刑統(tǒng)統(tǒng)都給恢復(fù)了,還自創(chuàng)了很多,量刑極重。如,在天京城內(nèi)“若點天燈等刑,十日半月始有一次;若斬首示眾……,一日必有數(shù)次”,至于杖責(zé)枷鎖,有時一館中日見數(shù)次。
其次,一罪數(shù)罰現(xiàn)象極為嚴(yán)重。比如,有一女官,僅僅為保護一位讀書識字女子,未獻給楊秀清,受到的處罰是挖眼、割乳、剖心、梟首,一身受了四種極刑。
再者,判刑隨意,且徇私舞弊。沒有細(xì)致的刑法體系,各王常常對《十款天條》等隨意解釋,由此帶來的刑罰過重現(xiàn)象比比皆是。比如,甚至為了查明女館婦女是否觸犯天條,竟然將嫌疑者剖腹以驗孕。而且,大部分殘酷刑罰是針對普通百姓的。如,聚眾飲酒是大罪,但很多官員都無酒不歡;偷看妖書更是大罪,但洪秀全兒子后來供認(rèn)說,自己看了幾十本。
祥說:太平天國恢復(fù)嚴(yán)刑酷法,乃逆時代潮流而動,是其走向敗亡的重要原因。后來,受西學(xué)熏陶近十年的洪仁玕回到天京,進行刑法改革,然為時已晚,無力回天矣!