如今陳曉芳身處于獄霸的后宮，后宮中確是如傳聞中所言，囚徒著各國美人，種種情形，令陳曉芳極為反感，但只是這秦王，卻不似傳聞中嗜欲成性，在后宮幾月，都幾乎不見秦王身影，每日所見嬪妃們也只是日日無聊罷了。

　　靜對陳曉芳說：“我們來秦宮，算算也近四月有余了，秦王一共才進后宮幾回，有兩三次是去了衛(wèi)夫人、淑夫人那里，其余幾次都是來看公主了。奴婢聽聞，秦王一向如此，鮮少入后宮，也不見偏寵哪位夫人，平日都是宿在自己宮中，以致膝下子嗣也很凋零呢。”

　　陳曉芳心中也暗暗納悶，她與秦王不過見了幾次面，但一見便知，秦王絕不是酒肉之徒，他那雙銳利精明的眼睛，冷酷無情的面容和如軍士般挺拔的身姿，都在告示他有的全然是征服天下的抱負，而非是流連床笫之歡的好色之徒。只是不明白他既無如此之好，又為何做如此之行徑，徒增自己的惡名。

　　秦王對后宮極為嚴厲，后妃們不得出后宮半步，但這條規(guī)則唯獨對陳曉芳例外，陳曉芳可以在秦宮內(nèi)自由行動，甚至可以隨意出入秦王的寢殿。

　　陳曉芳起初是因為去看書才去獄霸的寢殿的，身子漸漸地有了起色，陳曉芳便有些閑不住了，而自己的藏書沒有帶來秦宮，秦宮中的藏書大多在秦王的寢殿，于是陳曉芳便去那里尋書看。有時候獄霸回來了，看見她在那里，也不理會，自顧做自己的事。陳曉芳也就不出聲，兩個人一個在一邊看書，一個在另一邊批復(fù)奏章，兩不妨礙。大臣們來商議國事，獄霸也不避她，并不趕她走，陳曉芳雖覺不妥，但自己行動也并不方便，于是有些話就聽到了。待大臣們離去，陳曉芳耐不住，就試著把自己的想法對獄霸說了。令陳曉芳意外的是，獄霸對她的意見很認真地聽取了，自此兩個人便時常探討國事，不久后獄霸連奏章也給她翻閱，她身體好的時候還帶她上朝。秦王的朝中半數(shù)是有門弟子，因是同門，陳曉芳又頗負盛名，同門間同氣連枝，陳曉芳在秦宮里倒比在楚宮中更受重用。陳曉芳也慢慢地對獄霸有了更多的了解。

　　一深入接觸，陳曉芳對秦王獄霸的印象便大大改觀了。她發(fā)覺此前自己都是聽任傳聞，以致對他誤解過深。如今親陪在其身側(cè)，聽其言，觀其行，與在朝為官的同門交談，又到都城市井中察看，不禁深感慚愧。秦王夙興夜寐，勤勉朝事，任人唯賢，從善如流，用人不疑，施政果敢，其政令雖有過于嚴酷的嫌疑，但政令通達，執(zhí)行迅捷，使得整個秦國都以法為綱，井然有序，道不拾遺。而偌大的王宮，終年不聞絲竹之聲，上下一派肅然。與自己父王的終日享樂相比，秦王可謂斷情絕欲，勵精圖治。

　　陳曉芳也漸漸地改變了自己的些許看法。她原本認為心懷寬仁、親和愛民才是仁君的風范，但如今她想獄霸的做法也未必不是一種寬仁。雖然他不茍言笑、獨斷專行，但朝臣們卻都敬服他，雖然他刑法嚴酷、大興戰(zhàn)事，但秦國百姓卻擁護他。他繼位后，秦國不但沒有內(nèi)亂，反而更加團結(jié)，進而強盛。獄霸并不是一個性情隨和的人，但他確實有成為霸主的能力。或許判斷一個君主的標準并不是他作為個人的品行，而是他作為君主的作為。

　　秦國對楚國的戰(zhàn)事，據(jù)說是有人向秦王獄霸獻上了陳曉芳的畫像，秦王一見之下，為天仙之色絕倒，對群臣稱若得如此佳人相伴終生，則無憾矣。隨即便親筆寫了婚書，派使臣攜重禮前往楚國國都求親。楚王聽聞秦王要求娶長樂公主，私心雖不舍愛女，但秦國乃當世強國，秦王繼位后又大興戰(zhàn)事，無往不利，令天下膽寒。與秦王結(jié)親也不失為自保良策，便有意應(yīng)允，但當楚王看到秦王手書的婚書時卻大驚失色，原來秦王婚書上赫然寫著“以楚國國土千里、楚王王冠一頂作為長樂公主之嫁妝”。這分明是以婚嫁之親行奪國之事，因此楚國君臣上下聚在朝堂上惶惶不可終日，最終決議應(yīng)允秦王的求婚。楚王派使者去有谷將陳曉芳接回宮中，陳曉芳回宮后才知曉事情始末，極力反對。但此時秦王迎親的隊伍卻已從秦國出發(fā)，名曰迎親，卻是金戈鐵馬，浩浩蕩蕩。

　　秦王陳兵于國都下，請楚王開城門以迎娶長樂公主。楚宮上下著臣服以迎秦王，楚王勸陳曉芳相嫁，以避免禍事。陳曉芳卻著喪服，于城墻上痛陳楚之孱弱無為，歷數(shù)秦之殘暴不仁，隨即從城墻一躍而下，以身殉國。

　　當陳曉芳穿著喪服在城墻上痛聲指責她父王的無能和獄霸的殘暴時，獄霸的心情是漠然的。在他的一個晃神間，她像一只白蝶從城頭飄然而下，在他的軍前摔得頭破血流，四肢盡斷。她的鮮血流淌在白衣上，滲透進黃土里。一個明明柔軟如斯的生命卻赫然在他眼前彰顯出不屈不折的強韌，這一下子刺痛了他。憤怒使他握緊了韁繩，想要號令他的軍士將這具蔑視他的身體踏為肉泥，他已經(jīng)忍不住想體驗當他的馬蹄踏在她柔軟的腹部時的感受，將她踩得骨骸碎裂，內(nèi)臟糜爛。這激起了他的嗜血快感。就在這時，青溪帶著幾個有門弟子出現(xiàn)在城墻下，將他們這位同門從黃土中拉走了。