李勇當時還心痛花了50元錢，同伴卻深深吸了兩口氣，興奮地叫道：“深圳，我潘石屹來了！”

        過了邊防站，他倆這才開始了交談。

        李勇得知，同路人叫潘石屹，比他大兩歲，甘肅天水人，居然是從北京國家石油部管道局經(jīng)濟改革研究室辭職來闖深圳的！

        李勇吃驚地說：“你為什么放著好好的鐵飯碗不干，來深圳�。窟@不是瞎折騰嗎？”

        潘石屹毫不在意地說：“深圳發(fā)展那么快，我們肯定能闖出一片更好的天地！”

        他倆越聊越投緣，很快就以兄弟相稱。李勇和潘石屹來到深圳市布吉鎮(zhèn)。白天，他們四處找工作，晚上，就擠在3元一晚的招待所里。然而，他們走遍了布吉鎮(zhèn)，也沒找到工作。一個多星期后，兩人把口袋翻了個遍，只剩下5元錢了。

        李勇沮喪地說：“這可怎么辦哪？明天就得餓肚子了！”

        潘石屹看著桌上的5元錢，樂觀地說：“我們不是有一身力氣嗎？明天去賣苦力，暫時解決生存問題吧！”

        第二天，他們在布吉鎮(zhèn)的一家工地上找到了挑磚頭的活兒，每天10元；晚上如果加班，每小時1元。

        李勇算了算，滿足地說：“潘哥，我們在這里長干吧，每月能賺300多元呢！”

        潘石屹卻說：“先在這干吧，解決了肚皮問題，以后再想其他法子。”

        潘石屹以前沒干過粗活，第一天便磨得肩頭出血……令李勇想不到的是，潘石屹很快適應了這種苦生活。

        而且有一天干完活兒，當李勇準備休息時，潘石屹卻向包工頭支了30元錢，拉著李勇來到街頭的一家書店，他一下買了3本經(jīng)濟方面的書，李勇卻買了一本武俠小說《白發(fā)魔女傳》。

        回工地后，李勇見潘石屹把經(jīng)濟書也看得津津有味，不禁好奇地問：“潘哥，這書有什么意思？你為什么看得這么帶勁？”

        潘石屹笑了笑，說：“我看書，是學習；你看書，是消磨時間哪！”

        兩人在工地上干了一個月，每人領到了350元的工資。

        潘石屹對李勇說：“老弟，現(xiàn)在我們有些錢了，馬上出去尋找更好的機會吧！”

        李勇覺得這年頭能掙300多元錢，已經(jīng)很不錯了，不舍地說：“我們還是留在這里把工程干完吧，一年就可以存上好幾千元呢！”

        潘石屹卻說：“老弟，只要我們找到更好的機會，不要說幾千元，就是幾萬元，也不值一提！”經(jīng)過潘石屹一再勸導，李勇才跟著他一道向工頭辭了工。

        1987年11月，他們終于應聘為深圳市福田區(qū)正泰貿易公司的業(yè)務員。公司主要銷售電話機，底薪200元，再按業(yè)績提成。然而，由于兩人不懂粵語，普通話也帶著濃厚的方言，盡管他們很拼命，業(yè)績卻并不佳。有一次，他倆來到一家公司推銷時，說了幾遍人家也沒聽明白。

        對方惱了，說：“你們普通話都不會說，搗什么亂？出去！”

        李勇漲紅著臉，背著電話機就準備走，可潘石屹示意他等一等，然后掏出筆和紙，飛快地寫道：我們是推銷電話機，而不是推銷普通話，我們的普通話說得不好，但電話機的質量很好。