隨后，吳先生像是想透了一切那樣，目光變得堅定而深邃，他不問紅練，反而看著自己身邊的宗老爺，問道：“你今天可曾配刀？”

　　宗老爺摸摸腰間才肯定地答復：“這是必須的。”

　　吳先生舒心地一笑說道：“那正好，今晚我跟你候在紅練夫人門口即是。”

　　深夜的黑屋廊下，雨雪消散，寒冷刺骨，雖說圍爐而坐，吳先生和宗老爺兩人可絲毫沒有睡意。他們也不便交流，只是用眼神傳達著彼此的意思。

　　屋里雖說是一片死寂，但他們深知紅練是不會睡著的，這樣一來，所有人的呼吸都顯示出一種恐懼而兇險的不安來，越是等待，越是更深的不安。宗老爺于是不由得握緊了腰間的長刀，握到即使在如此冰凍三尺的冬夜，他的掌心都冒出汗來。而吳先生只是眨眼望著他，用眼神告訴他，放心便是。

　　一陣凌厲的夜風像刀子一樣刮過臉頰，屋內的燭影頓時紊亂地搖晃起來。被褥間悉悉索索響了起來，然后是一陣摩擦地板的聲音。

　　隨后，紅練的身軀便無力地靠在了移門上，她的聲音那么沙啞，甚至都卡在了喉嚨口：“啊啊啊……”

　　“是時候了！”吳先生喊了一聲，拉著宗老爺迅速地站起身來，猛地拉開移門。兩人的視線，不由自主地一齊聚焦到那個窟窿的方向。

　　那小兒的臉粉嫩嫩的，只是在燭光下透出一種紅色的絨毛感，眉毛倒彎著，厚厚的嘴唇下，小小的尖牙齒都沒有長完全。它的半個上身已經擠出了那窟窿，一只小手朝著紅練的方向伸得長長的，和那小小的身軀一點都不成比例。手腕向著自己的內側，一下一下做著招手的動作，嘴里還配合著發(fā)出吱吱嘎嘎似人非人的聲音。

　　“你去砍它！”吳先生對宗老爺說。

　　“啊？這……”宗老爺被眼前的景象驚得有些腿軟，動作難免踟躕。

　　“啊什么，現(xiàn)在就去砍。”吳先生推著宗老爺的背部。

　　“去，我去。”宗老爺總算邁開了步伐，顫抖著走到了這小兒面前大概一米遠的距離，他不住地鼓勵自己，即使是妖魔鬼怪，那充其量也是個小鬼，我不怕，我才不怕哩。

　　于是猛地拔刀，可竟因為手上都是汗，一下子沒把刀拔出來，身子卻被那伸出來的小手一把抓到窟窿附近。那洞口飄散出一種前所未聞的腐臭味，卻不是人類的尸臭，更像是野獸的腥氣。

　　“我砍！”這次，宗老爺總算是拔出刀來了，刀光之下，小兒的手被砍得斷了一半。

　　只聽得“絲絲”一聲，小兒像是身上抹了油一般，迅速地退到洞里去了，然后一切就像沒發(fā)生過一樣，很快恢復了安靜，只剩下宗老爺一人耷拉著肩膀，粗聲地喘著氣。

　　此刻，冬夜里紺色的夜空中飛來了一只身體嬌小的黃尾金翅鳥，它周身發(fā)出了熾烈的光芒，幾乎把這間屋子都照得如同白晝般明亮。

　　“你往洞里瞧瞧看，放心地瞧。”吳先生對宗老爺說。

　　于是他收刀入鞘，湊進洞口，在金翅鳥發(fā)光的照耀下，看到了洞里雜草之間，躺著一只碩大的死田鼠。

　　“好像是，古老的田鼠化成了小孩子的模樣，好像是這樣吧。”吳先生委婉地說，是說給驚懼不已，坐在地上，摸著胸口的紅練聽的。

　　“就是先生你之前說的，所謂化物，不知什么原因，就學會了幻化成年人的樣子，厲害的能做到栩栩如生，甚至能和人產生感情和羈絆，比如說狐神啊，貍貓啊什么的。”宗老爺復述著吳先生之間講的“化物”的閑話。

　　“這家伙，是變化為小娃娃都沒本事變好的低級化物啊。”吳先生笑著說。

　　隨后，吳先生也好，宗老爺也好，都不由地把視線轉移到靈活又優(yōu)美地盤旋著的金翅雀身上，露出自豪的神情。

　　而屋子里的榻榻米上，不知何時，掉落下幾枝這個隆冬季節(jié)無論如何都沒有辦法摘到的杏花來。

　　寒冬的寒冷仿佛一個夢魘，籠罩這顆累累傷痕的心。他似乎已沒有躲避那簌簌北風的心，也沒有那堅定而又鏗鏘的步調，他如同一個流浪漢沒有生機的走著，當然他或許也并不認為這還是他，因為他佝僂的脊背，似乎并不愿意承認。