老爺是個風(fēng)水先生，晚清年間少時出門學(xué)藝，經(jīng)過高人指點，學(xué)了些法術(shù)。陰、陽八卦無不精通，人稱李半仙、大法師。經(jīng)常在外立神、定鬼，給人合婚、看陰宅、陽宅選擇吉日等……。

　　由于老爺常不在家，家中一切事務(wù)皆有大老奶和管家胡來處理。話分兩頭，再說，劉家莊有一劉太公，年過半百，五短身材，肥頭大耳，酒糟鼻子，闊嘴巴，一對老鼠眼黑明發(fā)亮，八字眉仁丹胡。身穿黑色長袍，外套絳紅色藍花馬褂，腳登布鞋，手里拿一水煙鍋子，頭戴瓜皮小帽藍頂子，留一長辮，精明圓滑。有事無事，身后常跟一倆個伙計，在田間地頭，村頭村尾轉(zhuǎn)悠。

　　有年秋天，莊里來了皮影戲(肘葫蘆戲)，起源漢唐，別名燈影戲。驢皮鏤刻，藝人在白幕后伴鑼鼓器樂的點子唱詞操縱。莊民搭好紙燈白幕，樂人傀儡隨從，聽見號令，打起鑼鼓，奏起悅耳的節(jié)奏。

　　好戲開演，牛太公身后跟著一位瘦高伙計，一步三搖來到臺前，坐在族人特意給他準備的首坐上。

　　影戲上演游西湖，戲中某朝丞相，權(quán)高位重，妻、妾成群。某日丞相帶眾妻妾游西湖，娉娉裊裊幾十人，其中一人特別出眾，閉月羞花、婀娜多姿。她與眾姐妹在船頭觀景，嬉戲打鬧。

　　只見對面船上，一書生眉清目秀，一表人才。小妾一見動心，后紅杏出墻，被相爺知曉，殺了小妾。小妾內(nèi)心積怨，化為歷鬼報復(fù)。

　　牛太公觀看后不勝傷感，愿來他也有一個小妾姿色出眾，于鄰村一青年偷情。被人撞見后告知太公。太公大怒，讓伙計綁了回去吊起毒打。事后小妾無顏見人，上吊自殺。小妾死后，太公無限傷感。

　　戲畢，太公進得家門，丫環(huán)云云送上夜宵退去，太公用畢，洗漱完上炕，三奶撐過姻燈過足煙癮，睡覺不提。

　　太公翻來覆去，夜不能寐，小妾倩倩的影子在他眼前搖來晃去，約莫三更，迷迷糊糊，只見倩倩披頭散發(fā)，穿一身白色長裙，光著腳片來到床前，看見太公完莞爾一笑，太公見倩倩如此模樣，一驚！只聽倩倩對他說："老爺，奴回來看你來了，你和我同去串串，他正在猶豫不決，倩倩又說，來呀……來…呀！他身不由己……披衣下炕，跟上倩倩飄然出門。

　　穿過村中，來到野外，周圍漆黑寂靜，月高星稀，前面一片亂墳崗長滿野草。倩倩在前忽隱忽現(xiàn)，向他不斷招手，太公急追幾步說；等我！話罷用手去拉倩倩衣袖，倩倩恩……的一聲飄然遠去，不見蹤影。

　　不遠處有一點亮光，忽明忽暗發(fā)出幽蘭色的鬼火，太公近前原是一處院落，他推開虛掩的大門，只見院內(nèi)長滿蒿草，東西兩邊箱房門窗腐朽不堪，上屋透出一點蘭光，推開房門，猶豫片刻，進得門來，只感覺一股陰風(fēng)，吱呀一聲門自然關(guān)閉，立刻聞到一股嗆人的腐朽發(fā)臭的怪味，讓人喘不上氣來。

　　周圍寂靜無聲，他聽見自己怦怦的心跳聲，墻角布滿蜘蛛網(wǎng)，滿地厚厚一層灰塵，不遠處桌子上方一盞油燈火苗一跳一竄，發(fā)出弱弱的蘭光。倩倩飄然而至，只見她滿臉淚痕，滿眼幽怨，柔聲道老爺～想煞奴家了…，說罷向前擁抱。

　　老爺一見張開雙臂，將倩倩攬在懷中，微閉雙目，只覺得寒氣透骨，似有萬根鋼針扎進體內(nèi)。太公大驚！睜開雙目，但見倩倩面目掙獰，頭大如斗。披頭散發(fā)臉白的像撒上面粉，兩個紅眼珠子，黑洞洞的大嘴血紅的舌頭，白森森的獠牙又尖又長，雙手瘦骨嶙峋，夜貓子般的啼叫怪笑，凄厲刺耳。伸出十根鋼針般的利爪卡住太公脖子，震耳欲聾的一聲大吼�。�……還我命來！太公渾身顫抖，發(fā)不出半絲聲響，只驚得頭皮發(fā)麻，大汗淋漓，猛然坐起，原是南柯一夢。

　　三奶聽見動靜點燈觀看，只見太公大汗淋漓，胡言亂語，渾身發(fā)燙，柔情問道“怎么了？又做噩夢”，太公面色潮紅，慍怒。三奶急喚丫環(huán)云云去叫大太太二奶奶過來，大太太聽丫鬟云云叫她，急忙披了件衣裳去了三奶房中，二奶隨后便到，只見太公這般模樣急忙讓王二去請郎中。一面讓人請王婆過來看太公是不是中邪了。，話說伙計王二去馬廄拉了頭騾子去了不提。