獄霸伏在馬背上，一路急行，不避風(fēng)雨，顛簸得心肝都要碎了。等到他回到鄘都，一路風(fēng)餐露宿，加上心力交瘁，他很快就病倒了。一連幾天高燒不退，唬得秦宮上下一片人心惶惶。連天的昏迷中，獄霸隱隱感覺(jué)在照料自己的人似乎是陳曉芳，但他也知道那不可能是陳曉芳，陳曉芳想必是此生都不會(huì)出現(xiàn)在秦宮中了，獄霸心中劇痛，也不管不顧了，將那個(gè)身形音色與陳曉芳相近的女官拉入懷中，緊緊地?fù)е�，口中只喚著陳曉芳的名字。那女官起先掙扎了兩下，此后就任由他所為了，甚至還回應(yīng)了他的呼喚。

　　幾日后獄霸燒退，神志恢復(fù)清明，正要將懷中的女子扔下榻，可定睛一看，這張面如芙蓉的臉龐不是陳曉芳還能是誰(shuí)？獄霸不禁心思劇震。

　　陳曉芳緩緩轉(zhuǎn)醒，見(jiàn)獄霸已經(jīng)好轉(zhuǎn)，臉上便浮出欣喜之色。

　　獄霸臉上卻沒(méi)有什么表情，問(wèn)道：“你在這里做什么？”

　　陳曉芳回道：“我回宮后，宮人們說(shuō)你病了，所以我過(guò)來(lái)看看。然后你……”陳曉芳的臉微微一紅，沒(méi)有說(shuō)下去。

　　獄霸沒(méi)有看她，側(cè)著頭看著案上的燭臺(tái)：“你還回秦宮做什么？”

　　陳曉芳一愣：“不是你讓我回來(lái)的嗎？”

　　獄霸冷冷地說(shuō)：“不需要了。你留在這里有什么用？不過(guò)多一張吃飯的嘴。你回有林去吧。你要是想回楚宮陪你父母頤享天年，我也可以派人護(hù)送你。”

　　陳曉芳默默，沒(méi)有說(shuō)什么，便退下了。

　　獄霸又躺了些天，身體才大好了，這些天他也沒(méi)有見(jiàn)陳曉芳，以為她已經(jīng)離開(kāi)了，他的面上雖然看不出什么，內(nèi)心卻已萬(wàn)念俱灰。可等他挪步到偏殿，發(fā)現(xiàn)如山的奏章都堆積在偏殿的案上，陳曉芳正在細(xì)細(xì)地看著，見(jiàn)他來(lái)了，便對(duì)他微微一笑。獄霸心中一滯，在這暮春時(shí)節(jié)昏暗的光線里，在她的這個(gè)微笑里，他什么也不想計(jì)較了。

　　獄霸走到陳曉芳身邊，陳曉芳往旁邊挪了挪身子，兩人便同坐一席，低聲商議著朝臣們所奏請(qǐng)的政事，親密如初。夜色將近，獄霸說(shuō)：“你怎么在這里？為什么不去正殿？”獄霸已召集能工巧匠將宮殿全面改造過(guò)了，使得一年四季都能溫暖如春。

　　“雖然說(shuō)已經(jīng)入春，但夜晚還是涼的。”獄霸摸了摸陳曉芳的手，“你看你，手又冰涼了。”

　　陳曉芳笑道：“我怕打擾你。”

　　獄霸說(shuō)：“打擾什么？我發(fā)著燒還住那么熱的地方，你呢，這幾天受涼沒(méi)有？”

　　陳曉芳低頭，輕微地?fù)u了搖頭。夜晚，陳曉芳又臥在獄霸的懷里了，獄霸摟著陳曉芳，兩個(gè)人都沒(méi)有再提已經(jīng)過(guò)去的事情。

　　第二日獄霸便擬定了詔書(shū)，向天下宣告冊(cè)封楚國(guó)長(zhǎng)樂(lè)公主陳曉芳為秦國(guó)王后。

　　不覺(jué)間又過(guò)了兩個(gè)冬至。

　　殿中窗明幾凈，窗外已隱隱有春意復(fù)蘇的跡象，獄霸坐在陳曉芳的榻邊，端著藥碗喂陳曉芳喝藥。

　　陳曉芳喝了一口藥汁，想起一事，輕聲“咳”了一聲，溫聲道：“軒郎。”

　　獄霸應(yīng)道：“嗯？”

　　陳曉芳道：“我同你說(shuō)件事。”

　　“說(shuō)吧。”

　　陳曉芳的臉微微地紅了一紅，緩緩說(shuō)：“你的后宮，人也太多了些。我前幾日清點(diǎn)了一下，僅僅是嬪妃就有一千六百五十二位，外加上女官、侍女、隨從、護(hù)衛(wèi)等等諸人，已經(jīng)遠(yuǎn)超萬(wàn)數(shù)啦。你又不常來(lái)后宮，嬪妃女官們?nèi)杖臻e來(lái)無(wú)事，日子過(guò)得也甚是枯燥無(wú)趣，不免生出許多事情來(lái)。這些人里，長(zhǎng)年累月，絕大多數(shù)連你的面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。為了吸引你的注意，有些事情你也見(jiàn)著了，你不覺(jué)得太夸張了嗎？后宮過(guò)于龐雜臃腫，消耗的銀錢(qián)也甚是嚴(yán)重，管理也是大問(wèn)題。種種弊端，大臣們已經(jīng)向我進(jìn)言了許多次了，我也覺(jué)得不是個(gè)事。你覺(jué)著呢？”

　　獄霸不假思索說(shuō)：“既然她們?nèi)悄悴桓吲d，那就通通趕出宮去吧。我等下就擬詔書(shū)，今日你忍忍，明日就清凈了。”

　　陳曉芳沒(méi)想到獄霸這么果決，忙說(shuō)：“全部趕出去嗎？育有子嗣的嬪妃總該留下吧？而且你還是需要一些妃子的啊。你什么時(shí)候有空看看，挑選一些你喜歡的留下來(lái)吧。”