“當(dāng)選后，我感到壓力非常大，責(zé)任非常大。因?yàn)槲抑浪麄儼堰@種重望寄托到我的身上，而我怎么能跟老一輩比呢？我上去如果干砸了，很可能把老一輩的名聲都砸在里頭。所以我就說(shuō)，只有盡力去干。我媽媽聽說(shuō)我當(dāng)選以后，挺高興的，說(shuō)你就好好干吧，我也不跟她說(shuō)什么。”
河南人民送他一個(gè)字：“好”
帶著這種壓力，劉源抱定了“不能給父親丟臉”的決心，更加努力地工作。上任后，劉源分管的是坤業(yè)、交通和安全工作。還沒(méi)坐進(jìn)辦公室，他就連夜趕赴三門峽市，去處理一起40多人死亡的交通事故。一位河南省委退休老干部說(shuō)：“負(fù)責(zé)安全工作，就別想在辦公室坐著。劉源在任的幾年里，哪里遭了災(zāi)，有事故，他就馬不停蹄地趕過(guò)去，探望傷員，安置災(zāi)民。”
河南是個(gè)農(nóng)業(yè)大省，工業(yè)基礎(chǔ)比較薄弱，為了讓河南的工業(yè)交通有較快的發(fā)展，劉源簡(jiǎn)直夜以繼日，玩命工作，有時(shí)連他的秘書和司機(jī)都感到體力難繼，但他還勁頭十足地跑來(lái)跑去。即使官至副省長(zhǎng)，他還像以前那樣到北京跑項(xiàng)目跑資金，磨破鞋底子不說(shuō)，也少不了伏低做小。劉源自己調(diào)侃說(shuō)：“有時(shí)碰到那些關(guān)鍵人物，我也像個(gè)孫子似的，不過(guò)好在咱們一來(lái)年輕，二來(lái)又不是給自己辦事，當(dāng)當(dāng)孫子也不覺(jué)得丟人！”
劉源知道，自己做的這些事情，關(guān)系到9000萬(wàn)百姓的衣食住行。他要對(duì)這一方百姓負(fù)責(zé)，讓他們生活好些，不受苦受窮。他任職的4年半時(shí)間里，正是改革開放初期，他總是全力推進(jìn)各項(xiàng)改革，讓民眾早一點(diǎn)快一點(diǎn)嘗到甜頭。
許多與劉源共過(guò)事的老領(lǐng)導(dǎo)、老同志回憶說(shuō)：“他走后，大家才感慨，河南真是需要他這樣夜以繼日、利索實(shí)干、上下溝通、有一種無(wú)私拼命精神的組織者。如今，河南很多重大經(jīng)濟(jì)項(xiàng)目和城市建設(shè)規(guī)劃，都是劉源當(dāng)年打下的基礎(chǔ)。”群眾的口碑和實(shí)際的業(yè)績(jī)，是對(duì)這位領(lǐng)導(dǎo)者最公正、長(zhǎng)久的評(píng)價(jià)。
1992年，劉源調(diào)任中國(guó)人民武裝警察部隊(duì)水電指揮部政委。離開河南那天，劉源不想聲張，因此只去了新鄉(xiāng)七里營(yíng)鄉(xiāng)劉莊村告別，準(zhǔn)備就這樣去火車站。但是不知道怎么回事，許多人還是跑到鄭州火車站等著為他送行。
樸實(shí)的河南人民對(duì)劉源的評(píng)價(jià)只有一個(gè)字：“好”！
低調(diào)的劉政委
1992年，河南省副省長(zhǎng)任上的劉源進(jìn)入軍隊(duì)，在武警部隊(duì)水電指揮部擔(dān)任政委，被授予少將警銜。
在此前后，軍委領(lǐng)導(dǎo)鄧小平、江澤民、楊尚昆等一再提及：地方和軍隊(duì)干部經(jīng)常交流，是啦/產(chǎn)/檔的傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)，不要堵死這條路，尤其是軍隊(duì)里，一定要有熟悉地方工作的人。劉源曾在紀(jì)念楊尚昆的文章中回憶：“楊主動(dòng)對(duì)我說(shuō)，小平叔叔幾次講過(guò)軍隊(duì)與地方的干部要互相交流。當(dāng)時(shí)，我并沒(méi)有意識(shí)到什么，不久，中央就把我調(diào)到了武警水電部隊(duì)。”時(shí)任中央軍委委員、總參謀長(zhǎng)的遲浩田曾告訴劉源，他是作為“地方最優(yōu)秀的干部”交流從軍的。
帶領(lǐng)“最苦的部隊(duì)”
盡管武警水電部隊(duì)的條件非常艱苦，但對(duì)于從小就有“軍隊(duì)情結(jié)”的劉源來(lái)說(shuō)，成為軍人等于圓了自己的一個(gè)夢(mèng)想。劉源帶領(lǐng)這支號(hào)稱“中國(guó)最苦的部隊(duì)”，建三峽、戰(zhàn)邊疆、上高原、下海島，他身先士卒，埋頭苦干，參與了幾十項(xiàng)重點(diǎn)建設(shè)和搶險(xiǎn)工程，被國(guó)家授予金獎(jiǎng)，人稱“金獎(jiǎng)鐵軍”。
1996年，這支鐵軍又榮獲“世界屋脊水電鐵軍”的稱號(hào)。“到了部隊(duì)之后，工、農(nóng)、商、學(xué)、兵這幾個(gè)身份他全都體驗(yàn)過(guò)了。如此全面的人才，在部隊(duì)里真不多見(jiàn)。”劉源在武警水電部隊(duì)的一位部下老郭告訴環(huán)球人物雜志記者。
上世紀(jì)90年代中期，由于單位改制，武警水電部隊(duì)需要自己到市場(chǎng)上找項(xiàng)目、完成招投標(biāo)，任務(wù)很艱巨。劉源利用自己在河南省主管經(jīng)濟(jì)時(shí)積累的經(jīng)驗(yàn)和人脈，親自為部隊(duì)找工程、跑項(xiàng)目。為了承包三峽的一個(gè)建設(shè)工程，劉源曾往返于宜昌和北京50余次。一次，他和老郭為了見(jiàn)到長(zhǎng)江三峽工程開發(fā)總公司的一位負(fù)責(zé)人，竟在他家門口站著等了4個(gè)小時(shí)。
劉源深知部隊(duì)搞工程建設(shè)非常辛苦，長(zhǎng)年累月在條件艱苦的地區(qū)從事水電建設(shè)，有時(shí)還非常危險(xiǎn)，所以他特別關(guān)心戰(zhàn)士們，盡可能地滿足他們的要求。老郭稱劉源的帶兵方式是“以情帶兵”。
一次聊天時(shí)，劉源得知戰(zhàn)士們想看文藝表演，尤其喜歡看喜劇小品，便親自聯(lián)系總政話劇團(tuán)來(lái)武警水電部隊(duì)慰問(wèn)演出，還特意囑咐“安排喜劇節(jié)目”。他語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“千金就買戰(zhàn)士笑”�？傉拕F(tuán)慰問(wèn)演出那天，有一個(gè)節(jié)目是礫達(dá)演的小品，戰(zhàn)士們被逗得前仰后合。老郭無(wú)意間看了眼坐在一旁的劉源，卻發(fā)現(xiàn)他正看著勞累了一天、滿臉泥水和汗水的戰(zhàn)士，顯出滿眼的心疼。