“嗯！父皇讓我隨從一起，好做計策，恐怕你我要暫別些許時間了！”千尋放下書，雙目對著紫霞。誰知紫霞忽來一句，一反以往話風:“你們都走了，只我一人悶在宮中，我要跟父皇說說也隨你們?nèi)ィ?rdquo;
“紫霞，你也要和我們一起去？”
“嗯，我心意已決。我再也不是當初的那個紫霞了！”
“也好，紫霞你能這樣想最好了！”說完，紫霞就依偎在千尋肩上。
這日，天朗氣清，艷陽高懸。千尋、紫霞，皇室親信，還有幾位當朝新臣。他們一行乘著宏大的寶船，沿著大運河順流而下。每行一處，他們就停下駐留幾日，一來休息補給、二來自然少不了察看民生，考證官員。
依仗著大運河的便利，兩岸一眼望去都是樓閣林立、市井儼然，道上人員往來，熙熙攘攘，亦鮮見流離饑饉之人，真一個物阜民豐。河兩岸的房屋，白墻黛瓦，屋旁多植垂柳，一派清新氣息，這使得在京城住久的一行大官們舒心不已。
晚上，他們就住在當?shù)毓俑才诺男袑m里。白天忙著走訪鄉(xiāng)間、考核官員，晚上無事閑坐，皇上就和千尋及幾位新受任的青年才俊團坐一起，大談為官一方如何安民創(chuàng)業(yè)。
“運河兩岸，自古富饒之地，更何況運河便利，只要官風清正，百姓自然安居樂業(yè)！”
“運河兩岸，地利自然不必多說。不過也正依了這地利，民眾都不再留守田地，勤于耕織，大多務(wù)于賞賈買賣，當?shù)靥锏鼗氖徱讶粐乐亓耍?rdquo;千尋嘆了聲氣，“地方官員仗著這富饒之地，也懶于政事，不務(wù)建設(shè)，至于大運河河底淤塞連年加重，春夏之時，降雨如注，大運河水面漫漲，時常引起兩岸澇災(zāi)！”
“哦，還有這等事？”皇上頓時眉頭一皺。
“不瞞皇上，臣所言句句屬實，這幾日我常到市井走訪，聽聽街談巷議，就聽得老嫗白翁時有嘆息，細細問來才得此實情。”千尋自然地答道。
“唉，真是匪夷所思！一路走來朕看著男女往來，車水馬龍，一片祥和，還以為……沒想?yún)s也有另一番隱情，真是大受蒙蔽�。�”皇上略略一頓，“千尋，你做得甚好，愿眾位愛卿都能同駙馬一道，明察秋毫、勤政愛民，共建江山社稷��！想當年蘇軾建蘇堤，造福一方，列位莫負朕的期望�。�”說著和在座的官員舉起酒杯。
除了為皇上分憂外，千尋時刻不能忘的就是紫霞了！前些日子到處察看走訪倒把紫霞落下了，這下可有空閑了，千尋便時刻陪在紫霞身邊。
多日的失陪，果然使得紫霞心生不悅，再加上突然從北方奔到這濕熱的南地，身上頗有不適，顯得有幾分憔悴了。
幸而，這兒多有美景，一點也不比京城差。
千尋和紫霞停留之日就毅然下得行船來，坐上小舟，順著清流，徐徐劃動。水至清，有時還可見到河底的游魚，圍著小舟躍動，好不惹人歡喜。紫霞便伸手下去捉，魚兒卻去梭子般急快溜過，走遠了才又轉(zhuǎn)過身來張望一下。
“妙哉，真是個‘倏爾遠逝，往來翕忽’�。∽舷�，你又如當年的醉翁了！”
“這魚兒，頗具靈性，不是么？”紫霞又說道，“你看那兩條魚兒，河這般寬闊，它們卻非要擠在一起，并身而游，真是有趣至極！”千尋也不知道還有什么更美的句子可以說了，只能沖著紫霞付之一笑。
河闊水深，船飛快地駛動著，再有一晚，就到西湖了罷！
這一夜，于千尋而言無疑是別有一般滋味的。能重回此地，千尋定然百感交集，時喜時悲，變換不定。只睡到半夜就再也無法入眠了——翻轉(zhuǎn)了幾次，千尋索性起來，獨自進了書齋。
“是時候有個了結(jié)了！”，千尋心里想著，便馬上拿起了筆，將心中長存已久的萬千思緒付之紙上。千尋心里明明有著許多話，但拿起筆來，卻又深深藏在肺腑之中難以吐露，弄得千尋時而頓筆、時而又僵于冥思之中。末了，實在不順心意，還惹得千尋一時怒起一把揉碎丟擲——這恐怕是千尋一生中少有的難寫之辭了！
寫完之后，千尋便將其藏在貼身的衣袋中，又馬上回去睡了。
第二日中午，航船就在杭州停泊了。千尋他們一出船艙，迎面而來的就是當?shù)氐囊恍泄賳T。但萬萬沒有意料的是，在這一群官員之中千尋竟隱隱約約見著兩張熟悉面孔——那，正是游琪和思文！說來也巧，自千尋走后，游琪、思文就被委任到杭州。本以為，京城一別，千尋和思文、游琪就此天各一方，無緣再見了。沒想——又在杭州這一令千尋難舍難分的地方相逢！